Zum Qualifikationsspiel gegen Le Mans nutzen wir die Gelegenheit, uns einer Liga zu widmen, über die man in Deutschland oft wenig weiß: Die französische LNB.

Le Mans Sarthe Basket hat die direkte Qualifikation zur Eurolegaue auf ähnliche Weise wie ALBA BERLIN verpasst. Das Team von Trainer J. D. Jackson gab sich in der letzten Saison trotz der Doppelbelastung durch die Euroleague-Teilnahme im Pokal keine Blöße und gewann Ende Februar in Le Havre mit einem 74:64 über Orleans den Pokal. Entsprechend optimistisch ging man gegen denselben Gegner auch ins Playoff-Halbfinale, wo man aber eine böse Überraschung erlebte: Spiel eins in Orleans ging 75:76 verloren. Zwar glich Le Mans die Serie in eigener Halle mit einem 71:61-Erfolg aus, aber im dritten Spiel triumphierte wieder Orleans (66:60).

Damit war Le Mans schon ausgeschieden, denn in Frankreich wird in den Playoffs nur best-of-3 gespielt, das Finale wird sogar in nur einem Spiel abgehandelt – vor großer Kulisse im Pariser Sportpalast Bercy. Mit diesem vor vier Jahren eingeführten Modus will die französische Liga das Rennen um den Titel offener gestalten, was durchaus funktioniert: Seit 2004 gab es in Frankreich sechs verschiedene Meister.

Der aktuelle Meister ASVEL Villeurbanne hat aber offensichtlich etwas dagegen, diese Tradition fortzuführen und hat sich dafür einen mächtigen Partner an Bord geholt: Frankreichs NBA-Star Tony Parker (San Antonio Spurs). Der ehemalige NBA-Champion will ASVEL als Aktionär zum Aushängeschild des französischen Basketballs in Europa machen, steckt dafür selber Geld in das Projekt und gewinnt natürlich mit seinem Namen auch den einen oder anderen zusätzlichen Investor. Das alles stempelt ASVEL für die nächsten Jahre in Frankreich zum großen Favoriten, der allerdings in der neuen Saison gleichwohl ein von Le Mans angeführtes enorm breites und unberechenbares Verfolgerfeld hinter sich haben wird, das alles daran setzen wird, ASVEL die Show zu stehlen.

Frankreichs letzte 10 Meister
2009 ASVEL Lyon-Villeurbanne
2008 SLUC Nancy
2007 Chorale Roanne
2006 Le Mans Sarthe Basket
2005 SIG Strasbourg
2004 EB Pau-Orthez
2003 EB Pau-Orthez
2002 ASVEL Lyon-Villeurbanne
2001 EB Pau-Orthez
2000 CSP Limoges

Frankreich 2008/2009 (Punktrunde)
1. ASVEL Lyon-Villeurbanne 22 8 2367:2133
2. Entente Orleans 21 9 2243:2058
3. Le Mans Sarthe Basket 20 10 2338:2029
4. SLUC Nancy 20 10 2432:2238
5. Chorale de Roanne 19 11 2393:2345
6. BCM Gravelines-Dunkerque 17 13 2322:2230
7. Elan Chalon/Saone 16 14 2279:2257
8. Strasbourg IG 16 14 2378:2324
9. Cholet Basket 15 15 2310:2307
10. JA Vichy 13 17 2027:2090
11. HTV Hyeres-Toulon 13 17 2368:2436
12. JDA Dijon 11 19 2448:2564
13. SPO Rouen 11 19 2251:2389
14. STB Le Havre 10 20 2286:2471
15. Besancon Basket 9 21 2268:2479
16. EB Pau-Orthez 7 23 2235:2595