(9.12.) Mit 72:63 hat ALBA BERLIN sein Euroleague-Heimspiel gegen Fenerbahce Ülker Istanbul gewonnen. Dank einer großen Energieleistung bezwangen die Albatrosse das türkische Topteam in ihrer Festung o2 World und sind weiter im Rennen um das Erreichen der nächsten Runde. Herausragende Akteure eines geschlossenen Teams waren McElroy (16 Punkte, 6 Rebounds) und Sesay (17, 4).

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Vor einer beeindruckenden Kulisse von 13.189 Besuchern eröffnete Ömer Onan mit einem erfolgreichen Korbleger das Duell türkischer gegen deutschen Meister. Casey Jacobsen hebelte im Gegenzug die türkische Zonenverteidigung mit einem Dreier aus und Ansu Sesay legte aus der Mitteldistanz zur 5:2 Führung nach. Fenerbahce stellte um auf Mannverteidigung, wo sie stark gut formiert standen und ALBA Probleme bereiteten. Nach Korbleger und Dreipunktewurf von Türkcan war Istanbul in der fünften Minute wieder mit 11:7 vorn. Die Albatrosse mussten es gegen die gut rotierenden Istanbuler oftmals mit Einzelaktionen probieren, was selten von Erfolge gekrönt war. Mit einer 8:0-Serie konnten sich die Türken dadurch bis zur Viertelpause auf 19:10 absetzen.

Jacobsen begann den zweiten Abschnitt mit seinem nächsten Treffer von hinter der Dreierlinie, doch zwei Körbe hintereinander durch Smith und Savas machten den ALBA-Rückstand zweistellig (23:13). Die Albatrosse hatten offensiv noch keine Rhythmus, traten ohne MVP Julius Jenkins an, kämpften dafür aber umso mehr. Allen voran Steffen Hamann der zwei Defensivsequenzen in Folge den Ball für sein Team eroberte. Er steckte sein Team an, was jetzt mit viel Energie verteidigte. Patrick Femerling eroberte mit einem Block den nächsten Ball und Immanuel McElroy verkürzte im Fastbreak auf 19:23. Per Layup brachte Femerling sein Team auf zwei Zähler heran, doch nach vier Minuten konnten auch die Türken endlich wieder einen Korberfolg feiern: Preldzic traf einen schwierigen Dreier zum 21:26. ALBA bleib dran. Obwohl Mirsad Türkcan Fenerbahce mit all seiner Routine unter dem Brett wieder mehr Vorsprung verschafft hatte, konnte Immanuel McElroy mit einem Dreier den erneuten Anschluss und 27:30-Pausenstand herstellen.

In der Halbzeit gab es für das o2 World-Publikum ein ganz besonderes Highlight. TV-Moderator Kai Pflaume war mit seiner Show "nur die Liebe zählt" bei ALBA zu Gast und überraschte die ahnungslose Daniela mit einer Liebes-Botschaft ihres Freunds Brent aus Australien. Wenig später betrat Brent als nächste Überraschung auch noch das Parkett und das Liebespaar lag sich unter tosendem Applaus glücklich in den Armen (am 21.12. ist der Auftritt auf Sat1 in der Sendung "nur die Liebe zählt" zu sehen).

Zurück im Spiel ging es weniger liebevoll zu. Nach einem 6:0-Auftaktlauf der Türken sah sich ALBA wieder neun Punkten Rückstand gegenüber. Doch die Albatrosse kamen wieder über Kampf in der Defense zurück. Mit einer 8:0-Serie mit Dreiern und Freiwürfen von Sesay und Jacobsen kamen sie wieder auf einen Zähler heran. Die Stimmung in o2 World kochte immer höher. Ansu Sesay lief weiter heiß und sorgte mit fünf Zählern in Folge dafür, dass ALBA erstmalig mit fünf Punkten führte (42:37). Im Publikum hielt es keinen mehr auf den Sitzen – ohrenbetäubend feuerten die ALBA-Fans ihr Team an und sie bekamen mittlerweile ein hochklassiges Euroleaguespiel zu sehen. Nach einer Auszeit waren die Türken wieder besser im Spiel und hatte nach Freiwürfen von Türkcan und einem Dreier von Smith wieder ausgeglichen. Durch ein Dreipunktespiel von Onan lagen die Türken wieder vorn, aber Ansu Sesay und Rashad Wright machten mit den beiden letzten Treffern des Viertels daraus eine 51:48-ALBA-Führung.

Die letzten zehn Minuten starteten mit einem Dreier von Immanuel McElroy gegen die von Fenerbahce-Coach Tanjevic erneut eingestreute Zonenverteidung. ALBA gab weiter alles in der Defense, doch Hüne Semih Erden wusste sich trotzdem zweimal durchzusetzen. Auf der anderen Seite hatten Sesay und Haman am Brett sowie McElroy per Fastbreak-Dunking gepunktet, so dass Berlin sechs Minuten vor Schluss 60:52 vorn lag. Auch eine Auszeit nützte den Türken nicht viel, die Albatrosse behielten weiter die Oberhand. Mit Ballgewinnen in der Verteidigung und Punkten von Adam Chubb zogen sie vier Minuten vor Schluss auf elf Punkte-Vorsprung davon. Green traf für Drei für Istanbul, doch zwei weitere Ballgewinne der Berliner, beide im Fastbreak von Immanuel McElroy mit Dunking abgeschlossen, bedeuteten das 69:55 zwei Minuten vor dem Ende. Die Albatrosse wollten nun den direkten Vergleich. In Istanbul hatte man mit neun Punkten Differenz verloren, musste nun also mindestens mit zehn gewinnen. Dieses Vorhaben machten aus den Schlusssekunden noch einmal einen echten Krimi. 72:60 führte ALBA als Mirsad Türkcan drei Sekunden vor Schluss beim Wurf gefoult wurde. Er traf den Schuss und verwandelte auch den Bonusfreiwurf, so dass beim 72:63-Endstand ebenfalls eine Differenz von neun Punkte zu Buche stand. Beide Teams haben ihre Heimspiele nun mit der gleichen Differenz gewonnen. Die zahlreichen ALBA-Fans feierten noch lange den großartigen Sieg ihrer Albatrosse, der sie weiterhin im Rennen um den vierten Platz der Euroleague-Gruppe C hält. Durch diesen Erfolg ist ALBA weiterhin ungeschlagen in der o2 World.