(11.10.) Obwohl ALBA das Rückspiel der entscheidenden Euroleague-Qualifikationsrunde gegen Maroussi Athen mit 75:70 gewonnen hat, haben die Berliner die Teilnahme an der Euroleague verpasst. Eine starke Leistung des Teams und eine Gala-Vorstellung von Julius Jenkins (32 Punkte) reichten am Sonntag Abend nicht, da die Griechen das Hinspiel zuhause mit neun Punkten Differenz gewonnen hatten. Wenige Sekunden vor Schluss waren die Albatrosse drauf und dran, die 9-Punkte-Marke zu knacken, aber ein Dreier mitten ins Herz der 12.196 ALBA-Fans in der o2 World beendete den Berliner Euroleague-Traum.

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Einen ganz engen Fight lieferten sich Maroussi und ALBA in diesem so wichtigen Spiel direkt am Anfang der Saison - leider mit dem besseren Ende für die Gäste. Fast identische Werte im Reboundduell (ALBA 30, Maroussi 29), bei den Freiwürfen (67%, 69%), den Dreiern (44%, 42%) spiegeln wieder, wie sich beide Teams auf Augenhöhe trafen. Matchwinner war Marios Batis (15 Punkte, 4/4 Dreiern), der wenige Sekunden vor Schluss den entscheidenden Dreier für Maroussi versenkte.

Es passierte zu Beginn gleich das, was sich kein Berliner gewünscht hatte: Maroussi erwischte den besseren Start und erhöhte seinen 9-Punkte-Vorspung aus dem Hinspiel gleich um weitere Zähler. Der Kanadier Levon Kendall war dabei tonangebend für die Griechen, die nach drei Minuten 10:3 in Führung gingen. Die Albatrosse kämpften sich angefeuert von den 12196 Fans in der o2 World mit mehr Energie in der Verteidigung zurück und verkürzten dank energischen Brettaktionen von Immanuel McElroy (13 Punkte, 6 Rebounds) und Adam Chubb (10 Punkte, 3 Rebounds) auf 12:14 in der achten Minute. ALBA verteidigte gut, überließ den Athener aber noch zu viele Offensivrebounds, die zumeist Maroussis Hüne Mavroidis (13 Punkte 4 Rebounds) nutzte, um im zweiten Anlauf nachzulegen. Die Gäste setzten sich wieder ab, aber ein Dreier und ein spektakulärer Floater von Jenkins brachten die Berliner zur Viertelpause wieder auf 19:21 heran.

Adam Chubb stellt zu Beginn des zweiten Abschnitts direkt den Ausgleich her, was auf der Anzeigetafel gut aussah, aber aufgrund des Rückspiel Ergebnisses immer noch 9 Punkte Rückstand bedeutete. Als wenig später Julius Jenkins erneut von der Dreilinie einnetzte und Adam Chubb seinen eignen Fehlversuch per Tip-in wieder ausbügelte, wurde die o2 World zum Tollhaus und alle spürten, dass der 10-Punkte-Sieg möglich war. Trotz starker Verteidigung der Albatrosse antwortete Kaimakoglou trocken für Drei und Batis per Korbleger. Aber ALBA hielt dagegen und lag nach einem Dreier von Wright wieder 31:26 vorn. Es ging hin und her, beide Teams schenkten sich gar nichts – kein Wunder, bei dem, was auf dem Spiel stand. Scharfschütze Billy Keys (17 Punkte) bereitete den Albatrossen und Zuschauern immer wieder Kopfzerbrechen aufgrund seiner blitzschnell abgefeuerten Dreier, von dem er eine Minute vor der Halbzeit bereits seinen dritten erfolgreich zum 38:40 einschoss. Doch auch Julius Jenkins zeigte sich treffersicher von außen (5/11 3er) und versenkte beinahe mit der Pausensirene ebenfalls seinen dritten Dreipunktewurf. Das Team von Luka Pavicevic ging mit einem 5-Punkte-Vorsprung in die Kabine und hatte damit nach der Hälfte der Zeit auch die Hälfte der benötigten 10 Punkte aufgeholt.

Nach dem Seitenwechsel eröffnete Keys gleich mit seinem nächsten Treffer von Downtown, doch dann begann die große Julius Jenkins Show. Zwei Dreier in Folge schickte er durchs Netz, einen davon sogar, obwohl er unmittelbar davor geblockt worden war, und knackte in der 24. Minute aus der Mitteldistanz erstmalig die 10-Punkte-Marke. Doch Maroussi konterte stark und legte über Batis (zwei Dreier) und Homan am Brett einen 12:2-Lauf zum 55:55-Ausgleich hin. Rashad Wright beendete die Serie mit einem erfolgreich Freiwurf und hängte damit gleichzeitig Athens Homan sein viertes Foul an. Mehr Korberfolge gab es in diesem Viertel nicht zu sehen: Kenan Bajramovic, der bisher unglücklich im Abschluss agierte hatte, konnte den Ball einfach nicht im Korb unterbringen, revanchierte sich aber in den letzten Sekunden des Abschnitts mit einem spektakulären Monsterblock.

Immanuel McElroy setzte ALBA wieder auf 58:55 ab, aber die Griechen spielten sich immer wieder gut ihre Schützen frei - wie in diesem Fall Batis, der mit seinem nächsten Dreipunktewurf wieder ausglich. Die Uhr tickte unaufhaltsam herunter – und das in dieser Situation gegen ALBA. Noch blieb genug Zeit und dei Hauptstädter arbeiteten sich über Jenkins, dem allerdings von der Dreierlinie die Treffergenauigkeit abhanden gekommen war, und Wright fünf Minute vor Schluss auf 66:62 nach vorn. Zwei mal hatten die Berliner dank starker Defense die Gelegenheit weiter davonzuziehen, doch in beiden Fälle wurde der Korbleger geblockt beziehungsweise vergeben, was Maroussis Mavroidis bei 3:10 Minuten Restzeit mit einem Korbleger zum 64:66 bestrafte. Die Albatrosse setzten zur letzten Aufholjagd an: Dojcin traf den Dreier aus der Ecke, Immanuel McElroy einen Freiwurf zum 66:72 und die o2 World tobte ohrenbetäubend. Das zeigt Wirkung, denn Lucas warf im nächsten Angriff der Athener im Angriff einen Airball beim Dreierversuch. Immanuel McElroy und Batis tauschten jeweils einen Freiwurf zum 73:67 für ALBA aus und es standen noch 48 Sekunden auf Uhr. Bis auf 28 Sekunden lief diese herunter, bis Julius Jenkins einen Korbleger zum 75:67 traf. Nur zwei Zähler fehlten ALBA zur Verlängerung und die Zuschauer im Rund der o2 World spürten, dass es möglich war und gaben noch einmal alles. Aber dann schockte Marios Batis die Albatrosse mit seinem Killerdreier von sehr weit draußen, der ohne Ringbehrührung durch das Netz mit ins Herz der Berliner segelte. Damit hatte er für die Entscheidung gesorgt, denn in den verbleibenden sechs Sekunden schaffte es das Team von Luka Pavicevic nicht mehr, die nötigen fünf Punkte aufzuholen. ALBA gewann das Spiel zwar mit 75:70, hatte die Serie aber ingesamt mit vier Zählern denkbar knapp gegen einen ebenbürtigen Gegner verloren. Dadurch spielt ALBA BERLIN nun im Eurocup, dessen Paarung erst in einigen Wochen ausgelost werden.

"Ich bin nicht enttäuscht über die Leistung meines Teams. Ich bin enttäuscht, dass wir die deutsche Meisterschaft nicht gewonnen und uns nicht direkt für die Euroleague qualifiziert haben. In einem Wettbewerb wie dieser Qualifikation kann alles passieren. Nach einem Spiel von solcher Bedeutung wie heute, würde eine Saison normalerweise enden. Bei uns ist es jetzt aber genau anders herum: Jetzt geht alles von vorne los. Wir werden nun in allen drei Wettbewerben attackieren, um die deutsche Meisterschaft kämpfen, im Eurocup in jedem Spiel um den Sieg zu spielen und versuchen, den Pokal zu gewinnen.“, richtete ALBA-Coach Luka Pavicevic den Blick nach der Niederlage unverwandt nach vorn.

Die erste Gelegenheit dazu bietet sich in Kürze. Die Beko Basketball Bundesliga hat an diesem Wochenende bereits begonnen und ALBA hat am kommenden Freitag das erste Auswärtsspiel in Gießen vor sich. Nur zwei Tage später, am Sonntag, den 18.10., ist im ersten Beko BBL-Heimspiel der Saison der deutsche Meister aus Oldenburg zu Gast in der o2 World.