(3.4.) Am Samstag haben hat ALBA BERLIN in Düsseldorf einen hart erkämpften 79:73-Arbeitssieg eingefahren. Erneut ohne die beiden Starter Jenkins und Golemac und mit dem Eurocup in den Knochen lagen die Berliner im 3. Viertel sogar schon 11 Punkte zurück.

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Wie schon am Mittwoch gegen Jerusalem musste Luka Pavicevic auf Jurica Golemac (Handbruch) und Kapitän Julius Jenkins (Gehirnerschütterung) verzichten. Die Giants entpuppten sich als der erwartet unangenehme Gegner und zogen über ihr temporeiches Spiel im dritten Viertel schon auf 55:44 davon. Den Berlinern war anzumerken, dass ihnen nach dem aufreibenden Europapokal-Fight lange der hundertprozentige Fokus fehlte. Vor allem bei den Freiwürfen und im Rebound offenbarten sie bis dahin Schwächen. Doch angeführt von Topscorer Derrick Byars (18) drehten die Albatrosse die Partie um und ließen sich in den Schlussminuten den wichtigen Auswärtssieg nicht mehr vom Stop-the-clock der Gastgeber nehmen. Nach Byars trafen für ALBA Rashad Wright (17), Adam Chubb (12 + 9 Rebounds) und Immanuel McElroy (12 + 4 Rebounds, 3 Assists) am häufigsten. Düsseldorf hatte in Winters (20 Punkte, 6/7 Dreier), Bailey (18) und Taylor (15) seine besten Akteure.

Spielverlauf: Eric Taylor brachte die Hausherren gleich 4:0 in Führung und sorgte für großen Jubel im Burg-Wächter Castello. Nach einem Dreier von McElroy war ALBA in der vierten Minute erstmals mit 5:4 in Führung. Die Albatrosse probierten es oft von jenseits der 6,25-Meter-Linie und das häufig mit Erfolg. Die Gäste blieben über ihren aus Bamberg zurückgekehrten Taylor, der sich immer wieder am Brett durchwühlte, auf Tuchfühlung. Mit vier Zählern in Serie schoss Adam Chubb sein Team 20:12 in Front, doch wer dachte, dass ALBA nun das Kommando übernehmen würde sah sich getäuscht. Düsseldorf verließ nun die nicht erfolgreiche Zonenverteidigung und setzte ALBA mit aggressiver Mann-Mann-Defense unter Druck. Erneut Eric Taylor per Dreipunktespiel und Scharfschütze Brandon Winters zwei mal von Downtown drehten den Spieß zum 21:20 um. Steffen Hamann gelang mit einem von zwei Freiwürfen noch der 21:21-Ausgleich zur Viertelpause.

Winters netzte zu Beginn des zweiten Spielabschnitts nochmals für Drei ein und legte nach Punkten von Wright und Sekulic in der 13. Minuten schon seinen vierten Dreier zum 27:25 für Düsseldorf nach. Es ging hin und her, die Führung wechselte ständig. Auch die Albatrosse trafen ihre Distanzwürfe sicher – Wright und Byars schossen ALBA wieder in Front. Der nun aufdrehende Byars erhöhte auf 36:31, doch Energiebündel Brant Bailey schaffte es, mit vier Freiwürfen fast wieder gleich zu ziehen. Sekulic hatte ihn gefoult und nach dem Pfiff gleich noch mal unregelgerecht angegangen, was ein unsportliches Foul on-top bedeutete. So gab es aus einer Situation vier Freiwürfe für Bailey und zwei Fouls für Sekulic. Brant Bailey war in der Schlussphase der Halbzeit nicht zu bremsen und hielt die Partie, obwohl ALBA erfolgreich und mit Ruhe seine System zu Ende brachte, offen. Mit zwei Punkten hatte er die Giants kurz vor der Pause in Führung gebracht, aber Adam Chubb gelang nach Offensivrebound von McElroy noch der Ausgleich. Unglücklicherweise hatte sich Derrick Byars, der bis zur Halbzeit 10 Punkte erzielte, kurz davor schon sein drittes Foul eingehandelt. Gleiches galt für Ex-Albatros Koko Archibong, der allerdings noch keine großen Akzente setzten konnte.

Die Albatrosse kamen nicht gut aus der Kabine und fanden nur schwer in Tritt. Fünf Minuten lang erzielten sie keinen Korb, verteidigten allerdings selbst gut. Dreier von Taylor und Carter brachten die Hausherren trotzdem 50:42 in Front, bis Rashad Wright endlich wieder für ALBA traf. Doch die Giants blieben am Drücker, bauten mit dem nächsten Dreier von Winters und einem Jumper von Bailey ihre Serie auf 13:2 aus und führten 55:44. Langsam begannen die Berliner nun aufzuwachen. Byars wurde beim Dreier gefoult und traf alle Freiwürfe. Kurz darauf war es wieder Byars, der sein Team auf 47:55 ran brachte. Doch ALBA war immer noch nicht ganz auf der Höhe. Symptomatisch ein Giants-Angriff in der 28. Minuten, in dem sie gleich drei Mal in Folge den Offensivrebound holten, um den durch Carter doch noch zu treffen. Kurz vor der Viertelpause bäumte sich die Hauptstädter aber noch mal auf und legten einen 7:0-Run hin. Angeführt von Immanuel McElroy, der vorne und hinten Akzente setzte, verkürzten sie Viertelpause wieder auf 55:57.

Nachdem Taylor nur einen Freiwurf getroffen hatte, schlug Lucca Staiger zum Auftakt des Schlussabschnitts von der Dreierlinie zu und glich damit zum 58:58 aus. Walker konterte ebenfalls für Drei, doch dann übernahm Steffen Hamann das Kommando: Mit einem spektakulären Dreipunktespiel und einem ganz wichtigen Dreier setzte er seine Farben sechs Minuten vor Schluss auf 64:61 ab. Die Intensität in der ALBA-Defense wurde erhöht und auch endlich konsequent beim Rebound zugepackt. Derrick Byars erhöhte mit zwei Treffern aus der Mitteldistanz auf 68:61. Doch die Giants waren noch nicht geschlagen: Über Carter und Winters kämpften sie sich noch mal auf vier Zähler heran. Die letzten zwei Minuten brachen an und Düsseldorf lief die Zeit davon. Sie griffen nun zum Stop-the-clock und schickten die Albatrosse immer wieder an die Linie. Dort waren die Berliner zwar nicht hundertprozentig, trafen jedoch gute sieben von zehn Versuchen. Das reichte am Ende zum Sieg, obwohl Winters sogar noch seinen sechsten Dreier (im siebten Versuch) einnetzte. 79:73 gewann ALBA schlussendlich im Burg-Wächter Castello und nahm zwei wichtige Punkte im Endspurt um die Playoffplatzierung mit auf die Heimreise.