Nach dem Sprung an die Tabellenspitze der easyCredit BBL richten die Basketballer von ALBA BERLIN ihren Fokus wieder auf die Turkish Airlines EuroLeague. Trotz der jüngsten Niederlage in Valencia rangiert das Team von Trainer Israel González dort auf dem fünften Platz und hat am Freitag (4. November, 19 Uhr, live auf MagentaSport) die Chance, diese gute Position mit einem Sieg bei Žalgiris Kaunas zu verteidigen. Der litauische Serienmeister ist allerdings in dieser Saison wieder deutlich stärker als im Vorjahr, wo Žalgiris am Ende einer chaotischen Saison sogar das Finale der litauischen Playoffs verpasste. (Foto: Tilo Wiedensohler)
Israel González (ALBA-Cheftrainer): „Im Vergleich zum letzten Jahr spielt Kaunas mit einer höheren Intensität und Energie. Sie haben auf jeder Position Spieler, die groß und athletisch sind und vollen Einsatz zeigen. Wir müssen uns auf ein mental herausforderndes Spiel einstellen und am Freitag aus unseren eigenen Rebounds schnell in die Offensive umschalten.“
Malte Delow (ALBA-Guard/Forward): „Es ist toll, dass einige unserer Jungs nach ihren Verletzungen zurück sind. Gegen Kaunas erwartet uns ein sehr physisches Spiel. In der Defense switcht Zalgiris sehr viel, außerdem werden sie versuchen unsere Frontcourt-Spieler vom Korb fernzuhalten. Wir müssen daher einen Weg finden, den Ball in die Zone zu bekommen und vor allem die Rebounds kontrollieren.“
Insbesondere vor den eigenen Fans ist Žalgiris in dieser Saison wieder eine Macht: Žalgiris ist in dieser Saison zu Hause noch ungeschlagen. So mussten sich bisher der EuroCup-Champion Virtus Bologna (68:65) und der FC Barcelona (73:72) in der 15.500 Zuschauer fassenden Žalgirio Arena geschlagen geben.
Trainiert wird Kaunas von Kazys Maksvytis, der das Team schon im April übernahm. Der litauische Nationaltrainer konnte das Steuer aber bis zum Saisonende auch nicht mehr herumreißen. Erst im Sommer konnte Maksvytis die Mannschaft nach seinen Vorstellungen zusammenstellen: Acht litauische Nationalspieler tragen jetzt das Žalgiris-Trikot.
Neuer Spielmacher ist der US-Amerikaner Keenan Evans, der in der vergangenen Saison bei Maccabi Tel Aviv im Schatten von Scottie Wilbekin stand. In Kaunas ist der US-Amerikaner als Topscorer und bester Passgeber aber der klar definierte Chefdirigent. Unterstützt wird er dabei von den erfahrenen Nationalspielern Lukas Lekavičius und Mantas Kalnietis, die beide einst bei Žalgiris groß geworden sind.
Auf dem Flügel hat der langjährige Kapitän Edgaras Ulanovas in dieser Saison mit Ignas Brazdeikis die spektakulärste Neuverpflichtung des Sommers an seiner Seite. Der in Kanada aufgewachsene Small Forward hat die letzten drei Jahre in der NBA für New York, Philadelphia und Orlando gespielt. Zudem legte er im Sommer bei der Europameisterschaft ein starkes Debüt im litauischen Nationaltrikot hin.
Tyler Cavanaugh, der seine ersten EuroLeague-Spiele in der Saison 2019/20 im ALBA-Trikot absolvierte, ist der einzige aus dem letztjährigen Team übernommene Importspieler. Der Big Man teilt sich die Arbeit im neuformierten Frontcourt mit US-Center Kevarrius Hayes (im Vorjahr Top-Rebounder des EuroCup-Finalisten Bursa) und dem Letten Rolands Šmits.
Žalgiris Kaunas (Stats Turkish Airlines EuroLeague 2022/23)
Nr. | Name | Pos. | Alter | cm | Nat. | EL | Pkt/Sp | Rb/Sp | As/Sp |
2 | Keenan Evans | 1/2 | 26 | 191 | USA | 1 J. | 14,8 | 1,8 | 4,2 |
3 | Dovydas Giedraitis | 2 | 22 | 193 | LTU | --- |
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4 | Lukas Lekavičius | 1 | 28 | 180 | LTU | 8 J. | 5,8 | 1,2 | 1,2 |
8 | Kevarrius Hayes | 5 | 25 | 206 | USA | 1 J. | 7,4 | 5,6 | 0,2 |
9 | Mantas Kalnietis | 1 | 36 | 195 | LTU | 12 J. | 0,0 | 0,0 | 0,0 |
10 | Rolands Šmits | 4 | 27 | 207 | LAT | 4 J. | 11,6 | 5,6 | 1,0 |
15 | Laurynas Birutis | 5 | 25 | 213 | LTU | 1 J. | 2,2 | 1,8 | 0,0 |
16 | Karolis Lukošiūnas | 2/3 | 25 | 195 | LTU | 3 J. | 0,0 | 0,0 | 0,0 |
17 | Ignas Brazdeikis | 3 | 23 | 201 | LT/CAN | --- | 11,8 | 4,2 | 2,2 |
33 | Tomas Dimša | 2 | 28 | 196 | LTU | 2 J. | 5,2 | 0,4 | 0,8 |
34 | Tyler Cavanaugh | 4 | 28 | 206 | USA | 2 J. | 5,4 | 4,8 | 1,2 |
51 | Arnas Butkevičius | 3 | 30 | 197 | LTU | 1 J. | 4,6 | 1.4 | 1,2 |
92 | Edgaras Ulanovas | 3 | 30 | 199 | LTU | 8 J. | 7,2 | 3,8 | 3,0 |
Headcoach: Kazys Maksvytis (45, LTU, zweite Saison mit Žalgiris, die erste in der EuroLeague)
Žalgiris: Resultate der letzten drei Wochen
14.10. Olympiakos Piräus – Žalgiris (EuroLeague) 90:80 (N) Brazdeikis 21
16.10. Žalgiris – Gargždai (LKL) 86:74 (S) Birutis 15
18.10. Žalgiris – Virtus Bologna (EuroLeague) 68-65 (S) Brazdeikis 14
20.01. Žalgiris – FC Barçelona (EuroLeague) 73:72 (S) Evans 18
23.10. Žalgiris – Nevėžis Kedainiai (LKL) 93:75 (S) Cavanaugh 17
27.10. Partizan Belgrad – Žalgiris (EuroLeague) 87:76 (N) Evans 16
30.10. Žalgiris – Juventus Utena (LKL) 109:76 (S) Birutis 17
ALBA BERLIN: Resultate der letzten drei Wochen
14.10. Armani Mailand – ALBA (EuroLeague) 74:80 n.V. (S) Blatt 13
17.10. ALBA – Bonn (BBL Pokal) 98:95 (S) Blatt 23
19.10. ALBA – Panathinaikos Athen (EuroLeague) 94:65 (S) Sikma 16
21.01. Efes Istanbul – ALBA (EuroLeague) 78:74 (N) Zoosman 15
23.10. ALBA – Heidelberg (easyCredit BBL) 78:70 (S) Zoosman 18
27.10. Valencia Basket – ALBA (EuroLeague) 87:73 (N) Koumadje 15
30.10. Rostock Seawolves – ALBA (easyCredit BBL) 70:104 (S) Wetzell 19
ALBA-Bilanz gegen Žalgiris
7 Siege – 5 Niederlagen (in Kaunas 2-4)
FIBA-Europaliga 1-1 / EuroLeague 6-4
Höchster Sieg: 77:55 am 29. März 2013 in Berlin
Höchste Niederlage: 56:92 am 31. Januar 2013 in Kaunas