Der BC Chimki gilt mit seinem großen Etat neben Real Madrid als reichster Teilnehmer im diesjährigen ULEB Cup. Dass Chimki wie Real trotzdem im ULEB Cup bisher erst einen Sieg erringen konnten, zeigt zwar auf, dass große Investitionen nicht automatisch zum Erfolg führen. Dieser Fehlstart kann aber auch nicht darüber hinwegtäuschen, wieviel Potenzial in der vom früheren russischen Nationaltrainer Sergej Elevich trainierten Mannschaft des BC Chimki steckt.

Bis auf den im Sommer bei einem Verkehrsunfall tödlich verunglückten russischen Nationalcenter Aleksander Petrenko hat Chimki alle Spieler, die in der letzten Saison in Russland in Meisterschaft und Pokal das Finale gegen ZSKA Moskau erreichten und auch im EuroCup (hinter Euroleague und ULEB Cup der dritte europäische Wettbewerb) erst im Finale an Joventut Badalona (Spanien) scheiterten, auch in der neuen Saison am Start.

Als Ersatz für Petrenko wurde der in den letzten zwei Jahren bei den Dallas Mavericks in der NBA nur wenig eingesetzte junge Centerhüne Pavel Podkolzin zurück nach Russland geholt, die Flügelposition wurde mit dem von ZSKA Moskau ausgeliehenen Nationalspieler Vladimir Djachok verstärkt. Nachdem sich Ende September ein paar Verletzungsprobleme ergaben, schlug Chimki Anfang Oktober noch einmal groß zu und sicherte sich aus der Konkursmasse von Dynamo St. Petersburg mit US-Forward Kelly McCarty und dem polnischen Center Maciej Lampe zwei weitere ehemalige NBA-Akteure sowie mit Vladimir Veremeenko den gerade von den Washington Wizzards gedrafteten besten Basketballer Weißrusslands.

Unter dem Strich stehen Elevich damit nun neben acht Russen nicht weniger als neun starke Ausländer aus acht Ländern zur Verfügung – sechs davon mit NBA-Erfahrung. Der damit sicher tiefste Kader ganz Europas sorgt aber offenbar auch für Probleme, zumal in der russischen Liga nur fünf Ausländer pro Spiel eingesetzt werden dürfen, was unter anderem dazu führt, dass der deutsche Nationalspieler und Ex-Albatros Ademola Okulaja derzeit nur im ULEB Cup für Chimki auflaufen kann.

Als herausragende Akteure Chimkis haben sich in den ersten Spielen US-Spielmacher Melvin Booker, US-Forward Kelly McCarty (der MVP des ULEB Cups 2004 ist mit 14,3 Punkten pro Spiel Chimkis Topscorer) sowie der argentinische Nationalcenter Ruben Wolkowysky herauskristallisiert. Die Startformation wird gewöhnlich vom technisch sehr versierten Veremeenko und dem routinierten Oscar Torres, manchmal auch vom sehr talentierten Vitali Fridzon komplettiert. Von der Bank kommen bei Chimkis Weltauswahl dann mit Gianmarco Pozzecco, Boris Gorenc, Ademola Okulaja oder Maciej Lampe Spieler, die zu den schillerndsten Basketball-Stars ihrer Heimatländer zählen.