ALBA ist bei der Suche nach Verstärkung fündig geworden: Der 1,95 m große Neuseeländer Kirk Penney wechselt vom Europaligisten Zalgiris Kaunas nach Berlin. Der 26-jährige Guard erhält einen Vertrag bis zum Saisonende. Penney ist Donnerstag Abend in Berlin eingetroffen. Seine Freigabe wurde beantragt, ob er bereits am Samstag in Oldenburg zum Einsatz kommen kann, ist jedoch noch ungewiss.
‚Wir haben mit Demond Greene und Philip Zwiener zwei Langzeitverletzte auf den Flügelpositionen, weshalb wir jetzt reagieren mussten’, erklärt Head Coach Henrik Rödl. ‚Kirk Penney beobachten wir schon länger. Er ist ein starker Schütze und ein kompletter Teamplayer. Kirk wird gut in unsere Mannschaft passen. Ich freue mich sehr, dass der Wechsel jetzt so schnell geklappt hat.’
Kirk Penney: ‚Es ist toll, zu einem so traditionsreichen Club wie ALBA und in eine so interessante Stadt wie Berlin zu kommen. Ich freue mich schon besonders auf mein erstes Heimspiel und auf die ALBA-Fans. Ich werde alles tun, um dem Team so gut ich kann zu helfen.’
Vita Kirk Penney
Kirk Penney wurde am 23. November 1980 in Auckland, Neuseeland geboren. Er begann seine Basketballkarriere bei den Harbour Heat in Neuseeland, wo er in der Saison 1998/1999 als Rookie of the Year ausgezeichnet wurde. 1999 ging Penney an die Wisconsin University (NCAA) in den USA, wo er vier Jahre erfolgreich spielte und in der Saison 1999/2000 das NCAA Final Four erreichte. In seiner letzten College-Saison sammelte er durchschnittlich 16,2 Punkte, 6 Rebounds sowie 3,1 Assists, gewann mit Wisconsin die Big 10 Conference und zog in das NCAA-Achtelfinale ein. Seit 1999 spielt Penney, der vor allem als gefährlicher Distanzschütze viel Ruhm geerntet hat, regelmäßig in der neuseeländischen Nationalmannschaft. Mit ihr nahm er an den Olympischen Spielen 2000 (im Schnitt 6,5 Punkte) und 2004 (11,3 Punkte) sowie an den Weltmeisterschaften 2002 (16,9 Punkte) und 2006 teil. Bei der letzten WM 2006 in Japan war er mit im Schnitt 13,7 Punkten Topscorer der ‚Tall Blacks’ und kam zudem auf 2,3 Rebounds.
Nach seiner College-Karriere wurde Kirk Penney von den Miami Heat unter Vertrag genommen, für die er in zwei Partien zum Einsatz kam. Im November 2003 wechselte er nach Gran Canaria, für die er elf ULEB Cup- und 24 nationale Partien bestritt. Danach ging Penney zurück in die USA zu den Asheville Altitude (NBDL), mit denen er in der Saison 2004/2005 – unterbrochen durch einen Kurzaufenthalt von vier Spielen für die Los Angeles Clippers (NBA) – die NBDL-Meisterschaft gewann. In der folgenden Saison nahm ihn Maccabi Tel Aviv unter Vertrag, mit denen er in der Europaliga das Finale erreichte und israelischer Meister sowie Pokalsieger wurde. In der laufenden Saison spielte er für den litauischen Europaligisten Zalgiris Kaunas, mit denen er vor wenigen Wochen litauischer Pokalsieger wurde. In 13 Euroleague-Spielen erzielte er für Kaunas im Schnitt 7,4 Punkte, 2 Rebounds und 0,8 Steals. In neun Spielen der litauischen Liga sammelte er durchschnittlich 12,1 Punkte, 2,1 Rebounds und jeweils 1,1 Assists und Steals. In 13 Partien in der baltischen Liga kam er auf 10,6 Punkte, 2,4 Rebounds und 0,7 Assists. In allen drei Wettbewerben stand er jeweils durchschnittlich 19 Minuten auf dem Feld und erzielte eine Dreierquote von 45 Prozent.
Erfolge Kirk Penney
1999 - Rookie of the Year in Neuseeland mit Harbour Heat
2000 - NCAA Final Four mit Wisconsin University
2003 - Big 10 Conference-Meister mit Wisconsin University
2005 - NBDL-Meister mit Asheville Altitude
2006 - Euroleague-Finalist sowie israelischer Meister und Pokalsieger mit Maccabi Tel Aviv
2007 - Litauischer Pokalsieger mit Zalgiris Kaunas, All Star der baltischen Liga