Aito Garcia Reneses (ALBA-Cheftrainer): „ZSKA ist eine großartige Mannschaft. Sie haben fast alle Spieler aus der letzten Saison behalten und mit Tornike Shengelia einen weiteren sehr erfahrenen Spieler hinzugeholt. Physisch sind sie größer und kräftiger als wir. Unser Plan ist es, uns von Spiel zu Spiel zu verbessern, aber jetzt so früh in der Saison gegen die stärksten Mannschaften der EuroLeague zu spielen, ist für uns schwierig. Wir müssen das akzeptieren und dieses Spiel nutzen, um zu lernen und besser zu werden.“

Simone Fontecchio. (ALBA-Forward): „Ein weiteres schweres Spiel gegen einen guten Gegner, auf den wir uns gut vorbereiten müssen. Diese Spiele werden uns dabei helfen, uns als Mannschaft weiter zu finden und zu wachsen. Es wird wichtig sein, dass wir unseren Basketball-Stil durchziehen.“ 

Der Flug nach Moskau erinnert an das abrupte Ende der vergangenen EuroLeague-Saison, als ALBA am 11. März für das Rückspiel gegen ZSKA in die russische Hauptstadt flog, um dann – nachdem die EuroLeague-Saison wegen der Entwicklung des Infektionsgeschehens den Spielbetrieb kurzfristig eingestellt hatte – unverrichteter Dinge nach Berlin zurückkehren zu müssen. 

Auch sieben Monate später überschattet die Pandemie den Spielbetrieb und behindert nicht zuletzt ZSKA Moskau, das im Sommer seinen Mannschaftsarzt Roman Abzhelilov verlor, der den Folgen einer Covid19-Infektion erlag. Am Wochenende wurde der ZSKA-Forward Andrei Lopatin positiv getestet und in Quarantäne geschickt. Die bereits Ende September infizierten Janis Strelnieks, Semen Antonov und Nikola Milutinov warten unterdessen schon wieder auf die Freigabe. 

Gespielt wird am Freitag in der 14.000 Zuschauer fassenden Moskauer Megasport-Arena, die ZSKA gemäß den von den russischen Behörden ausgesprochenen Hygiene-Verordnungen zur Hälfte mit Zuschauern füllen darf. Vor einer Woche am zweiten Spieltag gegen Maccabi Tel Aviv kamen aber nur 3.600 Besucher. 

ZSKA, das zuletzt 2016 in Berlin und 2019 in Vitoria die EuroLeague gewann und beim Saisonabbruch im März den vierten Tabellenplatz belegte, zählt mit seinem starken US-Trio um Mike James, Darrun Hilliard und Will Clyburn sowie dem durch den Georgier Tornike Shengelia und den Serben Nikola Milutinov namhaft verstärkten Frontcourt auch in dieser Saison zu den großen Favoriten auf den Einzug in das Final Four der EuroLeague. 

ALBAs deutsche Nationalspieler freuen sich natürlich besonders auf das Wiedersehen mit Johannes Voigtmann, der seine zweite Saison für ZSKA spielt. Die auf den ersten Blick böse aussehende Knieverletzung, die er sich vor einer Woche im Ligaspiel gegen Saratov zuzog, hat sich zum Glück als nicht so schwerwiegend herausgestellt. Der Nationalcenter konnte schon am Mittwoch wieder mitwirken, als er mit ZSKA das Top-Spiel bei Fenerbahce Istanbul mit 78:77 nach Verlängerung gewann.

ZSKA Moskau (Stats Turkish Airlines EuroLeague 2020/21) 

Head Coach: Dimitris Itoiudis (50 Jahre, GRE, siebte Europaliga-Saison mit ZSKA)

ZSKA Moskau: Resultate der letzten drei Wochen:
26.09. ZSKA – PARMA Perm (VTB League) 95:97 (N) James 31
01.10. FC Barcelona – ZSKA (EuroLeague) 76:66 (N) Shengelia 15
04.10. ZSKA – Loko Kuban Krasnodar (VTB League) 94:80 (S) Clyburn 22
08.10. ZSKA – Maccabi Tel Aviv (EuroLeague) 76:72 (S) James 25
10.10. ZSKA – Avtodor Saratov (VTB League) 100:66 (S) Lopatin 20
14.10. Fenerbahce Istanbul – ZSKA (EuroLeague) 77:78 (S) Clyburn 26

ALBA BERLIN: Resultate der letzten drei Wochen:
24.09. ALBA - Olympiakos Piräus (Test) 71:78 (N) Sikma 11
25.09. ALBA – Olympiakos Piräus (Test) 75:69 (S) Thiemann 10
01.10. Maccabi Tel Aviv – ALBA (EuroLeague) 80:73 (N) Eriksson 18
09.10. ALBA – Bayern München (EuroLeague) 72:90 (N) Eriksson 15
13.10. ALBA – Anadolu Efes Istanbul (EuroLeague) 72:93 (N) Eriksson 13

ALBA-Bilanz gegen ZSKA Moskau: 5:8
5 Siege – 8 Niederlagen (in Berlin 3-4)
FIBA-Europaliga 5:3 / EuroLeague 0:5
Höchster Sieg: 81:76 am 13. Januar 2000 in Berlin (Europaliga)
Höchste Niederlage: 66:95 am 20. November 2014 in Moskau (EuroLeague)