Nach dem packenden Spiel gegen den FC Barcelona, dem leider das Happy End fehlte, mussten die Albatrosse direkt wieder ihre Koffer packen. Sie haben sich auf eine Reise mit zwei schwierigen Auswärtsspielen begeben, zwischen denen nur 43 Stunden zur Regeneration liegen. Zuerst wird die verletzungsgeplagte ALBA-Mannschaft am Freitag (6.3., 21 Uhr CET) in der EuroLeague von Baskonia Vitoria erwartet und am Sonntag (8.3., 18 Uhr) trifft sie in Crailsheim auf das Bundesliga-Überraschungsteam der Hakro Merlins. Um diesen Reiseplan überhaupt möglich zu machen, musste ausnahmsweise ein Privatjet gechartert werden, der die Mannschaft am Donnerstag nach Vitoria, von dort am Samstag nach Schwäbisch Hall und am Sonntag zurück nach Berlin bringt.
Aito Garcia Reneses (ALBA-Cheftrainer): „Wir haben Baskonia in der Hinrunde in unserem Weihnachtsspiel in Berlin geschlagen, aber das Rückspiel wird für uns viel schwerer, nicht nur weil es auswärts ist. Mit so vielen verletzten Spielern ist es für uns nicht leicht, mit unserer limitierten Rotation so viele Spiele in Folge zu spielen. Baskonia hat seinen Kader unterdessen mit Dragic und Christon verstärkt und spielt mit mehr Selbstvertrauen als im Dezember.“
Luke Sikma (ALBA-Power Forward): „Wir haben gegen Barcelona gut gespielt, aber am Ende ein paar Würfe nicht getroffen. Jetzt zwingt uns der Spielplan, die Niederlage schnell abzuhaken, was gut ist. Das ist unser erstes Jahr in der EuroLeague und wir haben nichts zu verlieren. Wir versuchen nur in jedem Spiel 40 Minuten lang unser Bestes zu geben. Am Mittwoch habe ich gegen Nikola Mirotic gespielt und am Freitag werde ich gegen Toko Shengelia spielen. Immer gegen solche Topspieler anzutreten, gefällt mir sehr an der EuroLeague.“
Im Hinspiel am 26. Dezember gelang ALBA mit 81:57 der bisher höchste Sieg in der laufenden EuroLeague-Saison. Mit einer bärenstarken Verteidigung demonstrierten die Albatrosse dem gerade wenige Tage zuvor für den entlassenen Velimir Perasovic nach Vitoria (spanisch) bzw. Gasteiz (baskisch) zurückgekehrten Trainer Dusko Ivanovic, wo die Schwachstellen seines neuen Teams waren.
Schon eine Woche nach dieser Lehrstunde schlug Baskonia den FC Barcelona in der EuroLeague 76:74. Nach weiteren Siegen über Khimki, ASVEL, Roter Stern und am Mittwoch bei Bayern München haben die Basken mit 11:16 Siegen (bei nur einem Sieg weniger als die vier punktgleich auf den Rängen 8 bis 11 rangierenden Konkurrenten) weiter realistische Playoff-Hoffnungen, die jedoch selbstredend durch eine Heimniederlage gegen ALBA einen herben Dämpfer erhalten würden.
Baskonias Saison stand dabei von Anfang an unter keinem glücklichen Stern. Kurz vor Saisonbeginn fiel US-Spielmacher Jayson Granger für sechs Monate aus und im November erlitt der Argentinier Pat Garino einen Kreuzbandriss. Anfang Februar zog sich der argentinische Spielmacher Luca Vildoza eine Schulterverletzung zu, die ihn für drei Monate außer Gefecht setzt.
Unter den nach diesen Ausfällen nachverpflichteten Spielern sind neben dem neuen US-Spielmacher Semaj Christon auch zwei, die in dieser Saison bereits in der Bundesliga gegen ALBA gespielt haben. Der spanische Guard Sergi Garcia, der die Saison mit RASTA Vechta begann, wechselte im Dezember nach Vitoria und der Slowene Zoran Dragic, der in Ulm Topscorer der BBL-Hinrunde war, folgte ihm Ende Januar.
Als überragender Spieler Baskonias hat sich im Saisonverlauf der Georgier Tornike „Toko“ Shengelia herauskristallisiert. Der breitschuldige, aber bewegliche Power Forward ist nicht nur in der Zone extrem korbgefährlich, sondern trifft auch den Dreier zu vierzig Prozent, ist der beste Rebounder im Team und verteilt fast drei Assists pro Spiel. An seiner Seite spielen auch der Ex-Frankfurter Shavon Shields (Forward) und der Ex-Ulmer Pierria Henry (Point Guard) eine starke Saison in Vitoria.
Baskonia Vitoria-Gasteiz (Statistik Turkish Airlines EuroLeague 2019/20)
Nr. | Name | Pos. | Alter | cm | Nat. | EL | Pkt/Sp | Rb/Sp | As/Sp |
5 | Miguel Gonzalez | 2 | 20 | 201 | ESP | 2 J. | 1,0 | 0,0 | 0,2 |
6 | Semaj Christon | 1 | 27 | 191 | USA | --- | 8,3 | 1,0 | 3,5 |
7 | Pierria Henry | 1 | 27 | 193 | USA | --- | 8,1 | 3,7 | 3,3 |
11 | Matt Janning | 2 | 31 | 193 | USA | 5 J. | 5,9 | 1,9 | 1,4 |
12 | Ilimane Diop | 5 | 24 | 211 | ESP | 6 J. | 3,4 | 2,0 | 0,3 |
17 | Sergi Garcia | 1/2 | 23 | 193 | ESP | 1 J. | 0,9 | 0,7 | 0,5 |
19 | Youssoupha Fall | 5 | 24 | 221 | SEN | --- | 6,0 | 5,0 | 0,1 |
23 | Tornike Shengelia | 4/5 | 28 | 206 | GEO | 6 J. | 15,6 | 5,5 | 2,8 |
30 | Zoran Dragic | 2/3 | 30 | 196 | SLO | 5 J. | 7,8 | 2,0 | 0,4 |
31 | Shavon Shields | 3 | 25 | 201 | US/DK | 1 J. | 9,5 | 3,4 | 1,0 |
33 | Achille Polonara | 4/5 | 28 | 202 | ITA | --- | 3,1 | 2,8 | 0,2 |
50 | Michael Eric | 5 | 31 | 210 | NGR | 1 J. | 5,6 | 2,7 | 0,3 |
Head Coach: Dusko Ivanovic (62, MNE, 16. EuroLeague-Saison, mit Unterbrech. die elfte mit Vitoria)
Baskonia Vitoria: Resultate der letzten drei Wochen
20.2. Baskonia – Zalgiris Kaunas (EuroLeague) 60:74 (N) Christon 17
27.2. Baskonia – R.Stern Belgrad (EuroLeague) 71:56 (S) Shengelia 18
29.2. Montakit Fuenlabrada – Baskonia (Liga endesa) 92:98 (S) Shengelia 32
4.3. Bayern München – Baskonia (EuroLeague) 71:80 (S) Eric 16
ALBA-Bilanz gegen Baskonia: 2:3
zwei Siege – drei Niederlagen (in Vitoria 0:3)
Höchster Sieg: 81:57 am 26. Dezember 2019 in Berlin (EuroLeague)
Höchste Niederlage: 65:106 am 5. November 2008 in Vitoria (EuroLeague)