Für unsere Albatrosse folgt direkt auf den EuroLeague-Doppelspieltag auch in der easyCredit BBL ein großer Härtest. Am Sonntag (8.3., 18 Uhr, live auf MagnetaSport) treffen die Berliner nur 43 Stunden nach der Niederlage in Vitoria in der Arena Hohenlohe von Ilshofen auf das deutsche Überraschungsteam dieser Saison, die HAKRO Merlins Crailsheim. Nach den beiden EuroLeague-Spielen am Mittwoch und Freitag ist es für Coach Aito und sein verletzungsgeplagtes Team das dritte Spiel innerhalb von fünf Tagen. Um diesen Reiseplan überhaupt möglich zu machen, musste ausnahmsweise ein Privatjet gechartert werden, der die Mannschaft am Donnerstag nach Vitoria, von dort am Samstag nach Schwäbisch Hall und am Sonntag zurück nach Berlin bringt.
Aito Garcia Reneses (ALBA-Cheftrainer): „Das Spiel in Crailsheim bei unserem direkten Verfolger in der Tabelle müssen wir unter schwierigsten Bedingungen bestreiten. Wir sind stark ersatzgeschwächt und müssen direkt aus Vitoria dort hinreisen, ohne Zeit uns zu erholen und mit einer enttäuschenden Niederlage im Gepäck.“
Wie in der EuroLeague steuert auch in der easyCredit BBL die Saison mit großen Schritten auf die in neun Wochen startenden Playoffs zu. Dass die Crailsheimer dabei zu den Teams gehören, die mit großer Wahrscheinlichkeit ab dem 7. Mai in der Endrunde um die deutsche Meisterschaft dabei sein werden, ist die größte Überraschung der Saison. Schließlich hatten sich die Merlins ihren Klassenerhalt im Vorjahr erst am letzten Spieltag gesichert.
Aber Crailsheims Sportdirektor Ingo Enskat und der junge finnische Trainer Tuomas Iisalo landeten im Sommer bei der Zusammenstellung der im Vergleich zum Vorjahr deutlich verjüngten neuen Mannschaft vor allem bezüglich der Teamchemie gleich mehrere Volltreffer. Dass die Merlins als das schnellste Team der easyCredit aktuell Tabellenvierter sind, liegt nicht zuletzt daran, dass die Akteure sehr gut zusammenpassen.
Mit flinken Beinen und Fingern suchen die Crailsheimer bevorzugt aus Ballgewinnen generierte Schnellangriffe. Alle Spieler haben zudem den Dreier im Repertoire, von denen die Merlins 33 pro Spiel nehmen und im Schnitt zwölf treffen – mehr als jeder andere Bundesligist. Einzig US-Center Aaron Jones hält sich mit Würfen aus der Distanz etwas zurück, dominiert dafür aber als der siebtbeste Rebounder und fünftbeste Wurfblocker der easyCredit BBL souverän in der Zone.
Die US-Forwards Javontae Hawkins und Quincy Ford sind sehr athletisch und vielseitig. Beide punkten im Schnitt zweistellig (Hawkins ist sogar der viertbeste Scorer der Liga) und holen viele Rebounds. Der lange Ford glänzt zudem als der viertbeste Balldieb der Liga. Beim von ALBA am 27. Januar in Berlin 98:82 gewonnenen Hinspiel sprang Jeremy Morgan mit 18 Punkten für den damals verletzten Ford in die Bresche.
Angetrieben wird Crailsheim von den aus dem Vorjahr übernommenen Leistungsträgern DeWayne Russell und Sebastian Herrera. Der junge Deutsch-Chilene Herrera hat seine Dreierquote (bei fünf Versuchen/Spiel) auf 43 Prozent gesteigert und der flinke wie freche US-Spielmacher zählt mittlerweile auf seiner Position zu den Besten in der Liga. Viel Erfahrung bringt der im Dezember aus Bamberg nach Crailsheim gewechselte Maurice Stuckey als nun ältester Spieler in den Backcourt ein.
HAKRO Merlins Crailsheim (Statistik easyCredit BBL 2019/2020)
Nr. | Name | Pos. | Alter | cm | Nat. | BBL | Pkt/Sp | Rb/Sp | As/Sp |
0 | DeWayne Russell | 1 | 26 | 180 | USA | 1 J. | 14, | 2,8 | 6,2 |
1 | Liam Carpenter | 1 | 23 | 187 | GER | 1 J. | 0,6 | 0,0 | 0,3 |
3 | Maurice Stuckey | 2 | 29 | 187 | GER | 10 J. | 7,8 | 1,7 | 0,5 |
5 | Aleksa Kovacevic | 1 | 18 | 186 | SRB | --- |
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6 | Jan Span | 1 | 27 | 187 | SLO | --- | 8,8 | 2,1 | 4,2 |
7 | Sebastian Herrera | 2/3 | 22 | 193 | D/CL | 1 J. | 13,2 | 3,5 | 2,8 |
9 | Fabian Bleck | 3/4 | 26 | 201 | GER | 7 J. | 6,3 | 4,1 | 1,9 |
12 | Quincy Ford | 4 | 27 | 203 | USA | --- | 10,2 | 6,1 | 1,7 |
20 | Jeremy Morgan | 3/4 | 24 | 196 | USA | --- | 11,6 | 4,1 | 1,8 |
22 | Dejan Kovacevic | 5 | 23 | 208 | GER | 4 J. | 2,3 | 1,1 | 0,3 |
26 | JaVontae Hawkins | 2/3 | 26 | 196 | USA | --- | 16,4 | 4,5 | 1,4 |
34 | Aaron Jones | 5 | 26 | 206 | USA | --- | 11,8 | 6,4 | 2,0 |
51 | Sören Urbansky | 5 | 19 | 213 | GER | 1 J. | 0,0 | 0,0 | 0,0 |
Head Coach: Tuomas Iisalo (37, FIN, dritte BBL-Saison mit Crailsheim)
Crailsheim Merlins: Resultate der letzten drei Wochen
29.2. Hamburg Towers - Crailsheim (BBL) 91:92 n.V. (S) Russell 22
ALBA BERLIN: Resultate der letzten drei Wochen
16.2. ALBA – Oldenburg (Pokalfinale) 89:67 (S) Hermannsson 20
20.2. St. Petersburg – ALBA (EuroLeague) 81:83 (S) Hermannsson 24
27.2. ALBA – Efes Istanbul (EuroLeague) 86:99 (N) Hermannsson 19
1.3. ALBA – Bamberg (easyCredit BBL) 107:70 (S) Eriksson 22
4.3. ALBA – FC Barcelona (EuroLeague) 80:84 (N) Hermannsson 17
6.3. Vitoria – ALBA (EuroLeague) 73:72 (N) Eriksson 16
ALBA-Bilanz gegen Crailsheim: 7:0
7 Siege – 0 Niederlagen (in Crailsheim 3-0)
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Höchster Sieg: 115:76 am 12. Oktober 2018 in Berlin