Ab sofort geht es im EuroCup für unser Team richtig ans Eingemachte. Am Donnerstag (3.1., 18:30 Uhr) beginnt die Runde der 16 besten Teams, in der jedes Spiel von großer Bedeutung ist, mit einem Heimspiel gegen den AS Monaco. Der Vorrundenerste aus Gruppe A, der uns ein Wiedersehen mit Elmedin Kikanovic und Gerald Robinson beschert, ist der nominell der stärkste Gegner unserer TOP16-Gruppe E vor Partizan Belgrad (Dritter C) und Rytas Vilnius (Vierter D). Im TOP16 wurden vier Vierergruppen gebildet, in denen alle Teams in Hin- und Rückspiel aufeinander treffen, wonach der Erst- und Zweitplatzierte jeweils das Viertelfinale erreichen.
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Als der basketballverrückte ukrainische Banker Sergey Dyadechko sich 2013 im Steuerparadies Monaco des damaligen Drittligisten annahm, war das der Anfang einer großen Erfolgsgeschichte. Schon 2015 kehrte der AS Monaco mit seinem neuen schillernden Präsidenten in die erste französische Liga 2015 zurück, wo man in den letzten drei Jahren regelmäßig den Pokal und die Punktrunde gewann, um dann allerdings in den Playoffs genauso regelmäßig zu scheitern - zuletzt mit dem letzten Wurf im fünften Finalspiel gegen Le Mans.
Gruppensieger mit der zweitbesten Verteidigung im EuroCup
Für Dyadechko, der zuvor schon den BC Donezk groß gemacht hatte, war das indes nur das Signal, sein Engagement noch weiter zu intensivieren. Das diesjährige Team ist – bei großer Kontinuität – noch tiefer besetzt als das letztjährige und der neue slowenische Trainer Saso Filipovski, der bereits in der elften Saison ein EuroLeague- oder EuroCup-Team trainiert, ist noch namhafter als sein Vorgänger. Der Wechsel des französischen Vizemeisters aus der FIBA Champions League, in der Monaco im Vorjahr das Finale erreichte, in den 7DAYS EuroCup verdeutlicht zudem Monacos EuroLeague-Ambitionen.
Entsprechend ist es auch keine Überraschung, dass die Basketballer aus dem nur 38.000 Einwohner (darunter mehr als 10.000 Millionäre) zählenden Stadtstaat als einer der vier Gruppensieger ins TOP16 eingezogen sind. Trotz verletzungsbedingter Ausfälle verschaffte sich der EuroCup-Neuling in der Gruppe A mit seiner intensiven Verteidigung, die statistisch mit nur 75,7 gegnerischen Punkten die zweitbeste in der EuroCup-Vorrunde war, sowie gefährlichen Schützen auf jeder Position schnell Respekt. Monaco schlug in der Vorrunde nicht nur ratiopharm Ulm zweimal, sondern gewann auch auswärts beim Favoriten Roter Stern Belgrad 91:75.
Zwei US-Point Guards und zwei Nationalspieler im Backcourt
Trainer Saso Filipovski, der mit Blick auf die intensive Verteidigungsarbeit gerne mit einer Zwölfer-Rotation spielt, hat auf jeder Position zwei, wenn nicht drei Optionen – natürlich auch auf der Spielmacherposition, wo sich die US-Amerikaner Derek Needham und Lazeric Jones abwechseln und die Gegner vorne und hinten aggressiv unter Druck setzen. Beide sind mit gutem Ballhandling sehr schnell und im eins-gegen-eins mit einer Streetball-Mentalität jederzeit bereit, am Gegenspieler vorbeizuziehen oder ihn mit einem schnellen Wurf zu überraschen. Gefürchtet ist auch ihr gutes Verständnis im Pick&Roll mit Center Kikanovic.
Auf den Außenpositionen musste Monaco im Dezember auf seinen verletzten letztjährigen Topscorer Gerald Robinson verzichten. Aber für den Ex-Albatros sprangen die Nationalspieler Yakuba Ouattara und Paul Lacombe stark in die Bresche – Ouattara vor allem als flinker und gefährlicher Dreierschütze, Lacombe als defensivstarker Allrounder, der auf den Positionen eins bis drei spielen kann. Außerdem holte Monaco im Dezember den ukrainischen Dreierspezialisten Sergii Gladyr zurück, der im Sommer zunächst keinen neuen Vertrag erhalten hatte, sich aber jetzt sofort in seinem alten Team wieder zurechtfindet.
Ex-Albatros Elmedin Kikanovic ist Monacos Topscorer
Im Frontcourt hat das Verletzungspech Monaco in dieser Saison noch stärker getroffen. Der am Handgelenk verletzte Kapitän Amara Sy hat noch gar kein Spiel absolvieren können und auch der trotz seiner nur 1,96 Meter in der Zone kampferprobte Georgi Joseph kommt wegen Knieproblemen nur sporadisch zum Einsatz. Umso mehr Spielzeit bekommen der ebenfalls kleine, aber sehr athletische Ian Hummer und US-Power Forward Jarrod Jones, der in der vergangenen Saison mit 19,7 Punkten und einer guten Dreierquote der drittbeste Scorer der Champions League war.
Am allerlängsten steht indes der bosnische Nationalcenter Elmedin Kikanovic auf dem Parkett, der Monacos Topscorer ist wie er das seinerzeit bei ALBA BERLIN war. Wie einst in der Bundesliga wurde seine irgendwie etwas altmodische Center-Spielweise zunächst auch in Frankreich belächelt, aber das Lachen vergeht bekanntlich jedem Gegner schnell, sobald „Kika“ technisch sehr versiert die ersten Bälle im Korb untergebracht hat. Im TOP16 ist zudem der in der Vorrunde noch für ASVEL Villeurbanne im EuroCup aktive defensivstarke US-Center Eric Buckner spielberechtigt, mit dem Monacos Frontcourt jetzt noch tiefer und vielseitiger aufgestellt ist.
Aufstellung AS Monaco (Statistik 7DAYS EuroCup 2018/19)
Nr. | Name | Pos | Alter | cm | Nat. | Min/Sp | Pkt/Sp | Rb/Sp | As/Sp |
2 | Lazeric Jones | 1 | 28 | 183 | USA | 22,9 | 8,1 | 1,6 | 4,1 |
3 | Remi Barry | 3 | 27 | 202 | FRA | 8,9 | 2,2 | 1,1 | 0,3 |
4 | Derek Needham | 1 | 28 | 180 | US/MNE | 27,9 | 9,9 | 2,1 | 3,8 |
6 | Paul Lacombe | 2 | 29 | 193 | FRA | 27,4 | 9,9 | 5,3 | 4,5 |
7 | Kevin Cham | 1 | 20 | 188 | FRA | 19,6 | 6,0 | 1,0 | 2,0 |
8 | Sergii Gladyr | 2/3 | 30 | 196 | UKR | 19,9 | 10,5 | 4,0 | 1,0 |
9 | Elmedin Kikanovic | 5 | 30 | 211 | BIH | 27,6 | 15,5 | 4,9 | 1,4 |
20 | Luc Loubaki | 2 | 21 | 101 | FRA | 12,5 | 2,0 | 1,0 | 0,4 |
21 | Jarrod Jones | 4/5 | 28 | 205 | US/HUN | 22,7 | 8,6 | 5,0 | 0,8 |
22 | Gerald Robinson | 2 | 29 | 186 | USA | 23,6 | 11,4 | 2,2 | 2,2 |
23 | Eric Buckner | 5 | 28 | 208 | US/LBR | 21,7 | 7,7 | 3,9 | 1,6 |
24 | Yakuba Ouattara | 2 | 26 | 192 | FRA | 26,0 | 13,2 | 4,3 | 1,4 |
34 | Ian Hummer | 4 | 28 | 201 | USA | 23,5 | 8,3 | 5,5 | 1,3 |
50 | Georgi Joseph | 4 | 36 | 198 | US/FRA | 7,7 | 0,7 | 0,8 | 1,0 |
Head Coach: Saso Filipovski (44, SLO, elfte Saison in EuroLeague/EuroCup, die erste mit Monaco)
AS Monaco: Resultate der letzten vier Wochen
07.12. Fos-sur-Mer – Monaco (LNB) 80:77 (N) Lacombe 21, J. Jones 10
12.12. Monaco – Galatasaray Istanbul (7DAYS EuroCup) 76:71 (S) Kikanovic 14, Hummer 14
15.12. Monaco – JDA Dijon (LNB) 89:71 (S) Kikanovic 17, Lacombe 17
18.12. MoraBanc Andorra – Monaco (7DAYS EuroCup) 87:80 (N) J. Jones 16, Gladyr 15
23.12. Monaco – SIG Strasbourg (LNB) 83:79 (S) L. Jones 21, J. Jones 18
27.12. Bourg-en-Bresse – Monaco (LNB) 100:90 (N) Lacombe 20, Buckner 19
ALBA-Bilanz gegen Monaco
ALBA trifft zum ersten Mal auf den AS Monaco. Die Monegassen sind der zwölfte Gegner ALBAs aus der französischen Liga. ALBAs Bilanz gegen französische Gegner im Europapokal steht bei 28:16 Siegen.