Isreal González (ALBA-Headcoach): „Kazan hat die vergangenen Partien sehr stark gespielt. In der Offensive setzten sie zuletzt ihre Schlüsselspieler sehr gut in Szene und werden daher mit viel Selbstvertrauen ins Spiel gehen. In der Defensive sind sie sehr aggressiv und stellen aktuell mit John Brown, Lorenzo Brown und Tonye Jekiri drei der sieben Spieler mit den meisten Steals in der laufenden EuroLeague-Saison. Wir erwarten eine schwere Partie, in wir der wir sowohl in der Offensive als auch in der Defensive sehr gut spielen werden müssen.“

Luke Sikma (ALBA-Forward): „Kazan hat am Mittwoch gegen Mailand, eines der besten EuroLeague-Teams, klar gewonnen und werden deshalb mit sehr viel Selbstvertrauen spielen – besonders vor den heimischen Fans. Kazan ist offensiv extrem stark und hat viele Spieler, die scoren können. Wir werden zum einen gut verteidigen müssen, zum anderen müssen wir selbst zum Scoren kommen. Es wird eine schwierige Aufgabe, aber wir werden wie bei jedem Spiel rausgehen, kämpfen und unser Bestes geben.“

Nachdem Headcoach Velimir Perasović die Nachfolge des in seine Heimat zu Panathinaikos zurückgekehrten Dimitris Priftis angetreten hatte, wurde das im Sommer mit namhaften Neuzugängen verstärkt. Von den letztjährigen Leistungsträgern sind nur Isaiah Canaan und John Brown geblieben. Der im 1-1 starke Combo-Guard Isaiah Canaan ist auch in der neuen Saison Kazans Topscorer. Der vielseitige Power Forward John Brown führt mit 2,6 Steals pro Spiel (Liga-Bestwert) weiter Kazans Verteidigung an.

Die neuen Dirigenten in der Offensive sind der von Fenerbahçe Istanbul nach Kazan gewechselte Lorenzo Brown und der italienische Nationalspieler Marco Spissu. Der US-Point-Guard Brown gilt als mannschaftsdienlicher Spielmacher, schließt aber in den letzten Jahren auch immer erfolgreicher selbst ab. Er ist mit seinen 1.96 Metern deutlich größer als sein italienischer Back und der überwiegend auf der Position zwei agierende Canaan.

Auf dem Flügel erfüllt in Kazan der im Vorjahr aus der NBA in die EuroLeague zurückgekehrte Mario Hezonja alle Erwartungen als gefährlicher Scorer. Der Kroate trifft nicht nur schwere Würfe, sondern ist auch bei Fastbreaks extrem gefährlich. Auch die NBA-Importe O.J. Mayo und Jarell Brantley kommen in der EuroLeague immer besser in Fahrt. Am vergangenen Wochenende verkündete UNICS zudem noch die Verpflichtung des lettischen Scharfschützen Janis Timma, der in den letzten beiden Jahren für Khimki regelmäßig zweistellige Punktzahlen auflegte.

Im Frontcourt hat der an beiden Enden des Spielfelds sehr agile John Brown den Routinier Andrey Vorontsevich (spielte 13 Jahre für ZSKA Moskau) und den athletischen nigerianischen Center Tonye Jekiri (zuletzt Baskonia) an seiner Seite.

Nach einem schwierigen Saisonstart, bei dem UNICS von den ersten fünf Spielen nur die Partie gegen Bayern München für sich entscheiden konnte, hat der Aufsteiger in den letzten Wochen mit 4:1 Siegen (unter anderem gegen Real Madrid) sichtlich Tritt gefasst. Am Mittwoch im Spiel gegen Mailand zeigte sich UNICS mit 14 von 29 getroffenen Dreiern (elf davon durch Isaiah Canaan und O.J. Mayo) von außen extrem treffsicher und gewann so mit 97:71 überraschend deutlich gegen den aktuellen Tabellenführer.

UNICS Kazan (Stats Turkish Airlines EuroLeague 2021/22)

Headcoach: Velimir Perasović (56, CRO, zwölfte EuroLeague-Saison, die erste mit Kazan)

UNICS Kazan: Resultate der letzten drei Wochen
27.10. Kazan – Baskonia Vitoria (EuroLeague) 83:69 (S) Brown 14
29.10. Kazan – Real Madrid (EuroLeague) 65:58 (S) Vorontsevich 13
01.11. PARMA Perm – Kazan (United League) 66:73 (S) Hezonja 27
04.11. ASVEL Villeurbanne – Kazan (EuroLeague) 85:82 (N) Hezonja 27
07.11. Kazan – ZSKA Moskau (United League) 69:64 (S) Canaan 25
11.11. Panathinaikos Athen – Kazan (EuroLeague) 72:74 (S) Canaan 15
14.11. Kazan – Astana Nur-Sultan (United League) 71:59 (S) Hezonja 18
16.11. Kazan – Armani Mailand (EuroLeague) 97:71 (S) Canaan 22

ALBA BERLIN: Resultate der letzten drei Wochen
28.10. ALBA – Bayern München (EuroLeague) 69:82 (N) Lô  23
31.10. Bamberg – ALBA (easyCredit BBL) 89:101 (S) Sikma 14
05.11. Žalgiris Kaunas – ALBA (EuroLeague) 71:79 (S) Eriksson 16
07.11. ALBA – MBC (easyCredit BBL) 92:72 (S) Sikma 19
11.11. ALBA – Efes Istanbul (EuroLeague) 63:90 (N) da Silva 13
13.11. Bayreuth – ALBA (BBL Pokal) 57:84 (S) da Silva 17
16.11. Zenit St. Petersburg – ALBA (EuroLeague) 75:66 (N) Eriksson 20

ALBA-Bilanz gegen UNICS Kazan
ALBA spielt zum ersten Mal in einem Pflichtspiel gegen UNICS Kazan.