
Nur 48 Stunden nach der knappen Overtime-Niederlage in München sind die Basketballer von ALBA BERLIN am Dienstag (4. Februar, 19 Uhr, live auf Magenta Sport) in der Turkish Airlines EuroLeague auswärts in Litauen bei Žalgiris Kaunas gefordert. Das Spiel vor 15.000 Zuschauern in der Žalgirio Arena bildet den Auftakt zu einem EuroLeague-Doppelspieltag, den ALBA am Donnerstag mit einem Heimspiel in der Uber Arena gegen Roter Stern Belgrad abrundet. (Foto: Tilo Wiedensohler)
Israel González (ALBA-Cheftrainer): „Mit Sylvain Franciso und Lonnie Walker hat Žalgiris zwei Spieler im Team, die außergewöhnlich stark im Eins-gegen-Eins sind. Wir müssen in diesen Matchups hellwach sein und auch in der Team-Defense dagegen arbeiten. Dazu vereinen sie mit Ulanovas und den anderen litauischen Spielern viel Basketball-IQ in ihren Reihen und auch die Fans in Kaunas sorgen für einen echten Heimvorteil. Wir müssen von der Energie und vom Fokus her bis ans Limit gehen, um uns die Chance auf einen Sieg zu erarbeiten.“
Matteo Spagnolo (ALBA-Guard): „Žalgiris ist ein wirklich starkes und gut gecoachtes Team. Wir müssen mit ihrer Energie mithalten und dürfen ihnen nicht die Chance geben, Selbstvertrauen aufzubauen. Außerdem müssen wir in der Lage sein, auf ihre Runs zu reagieren. Vor allem Francisco und Walker können mit ihren Drives zum Korb oder mit Würfen von außen schnell heißlaufen. Auch das Rebounding-Duell wird ein entscheidender Faktor sein.“
Die Litauer, die die Hinrunde noch als Achter abgeschlossen haben, blieben in den ersten sechs Rückrundenspielen bis auf eine Ausnahme (77:68 gegen Bologna) sieglos und sind dadurch bis auf den 13. Platz zurückgefallen. Das Heimspiel gegen ALBA ist deshalb für das vom italienischen Star-Trainer Andrea Trinchieri gecoachte Team so etwas wie die letzte Chance, zumindest weiter im Rennen um einen Play-In-Platz (mindestens Rang 10) zu bleiben.
Während ALBA das Spiel gerne schnell macht und mit 75,9 Ballbesitzen pro Spiel statistisch sogar die schnellste Mannschaft in der EuroLeague ist, verfolgt Žalgiris mit einer kontrollierten Spielweise einen genau umgekehrten Ansatz und spielt den langsamsten Basketball in der EuroLeague. Auch in der Verteidigung setzt Žalgiris alles daran, den Gegner nicht ins Laufen kommen zu lassen.
Gleichwohl führen bei Žalgiris mit dem Franzosen Sylvain Francisco und dem im Oktober nach sechs NBA-Jahren nachverpflichteten Lonnie Walker zwei flinke Spielmacher die Regie. Der in der vergangenen Saison mit seinem schnellen ersten Schritt noch für Bayern München aktive französische Nationalspieler und der elf Zentimeter größere US-Guard sind mit zusammen 27,5 Punkten auch die klar definierten Go-to-Guys und Topscorer von Žalgiris.
Auf dem Flügel sorgen erfahrene Spieler wie Kapitän Edgaras Ulanovas oder die Nationalspieler Deividas Syrvidis und Arnas Butkevičius dafür, dass Žalgiris mit im Schnitt 79 Gegenpunkten die wenigsten Zähler in der EuroLeague kassiert. Im Frontcourt sorgt der athletische serbische Power Forward Alen Smailagić für die spektakulären Highlights. Auf der Centerposition wechselt sich der lange Laurynas Birutis mit dem US-amerikanischen Defensivspezialisten Bryant Dunston ab.
Žalgiris Kaunas (Stats Turkish Airlines EuroLeague 2024/25)
Nr. | Name | Pos. | Alter | cm | Nat. | EL | Pkt ⌀ | Rb ⌀ | As ⌀ |
0 | Mantas Juzenas | 2 | 18 | 200 | LTU | --- | 0,0 | 0,0 | 0,0 |
1 | Lonnie Walker IV | 1 | 26 | 196 | USA | --- | 13,5 | 3,0 | 1,9 |
3 | Sylvain Francisco | 1 | 27 | 185 | FRA | 1 J. | 14,0 | 2,3 | 4,2 |
4 | Lukas Lekavičius | 1 | 30 | 180 | LTU | 9 J. | 2,2 | 0,3 | 0,4 |
8 | Ignas Brazdeikis | 3 | 25 | 201 | LTU | 2 J. | 6,1 | 2,3 | 1,1 |
9 | Dovydas Giedraitis (verletzt) | 2 | 24 | 193 | LTU | 2 J. | 6,9 | 1,8 | 2,0 |
15 | Laurynas Birutis | 5 | 27 | 213 | LTU | 3 J. | 4,5 | 2,5 | 0,3 |
18 | Alen Smailagić | 4 | 24 | 206 | SRB | 2 J. | 7,8 | 3,2 | 0,3 |
21 | Matthew Mitchell | 3 | 25 | 198 | USA | --- | 3,7 | 2,6 | 1,0 |
42 | Bryant Dunston | 5 | 38 | 203 | USA | 11 J. | 3,9 | 3,2 | 0,8 |
45 | Brady Manek | 4 | 26 | 206 | USA | 1 J. | 3,8 | 1,2 | 0,4 |
51 | Arnas Butkevičius | 3 | 32 | 197 | LTU | 3 J. | 4,8 | 4,1 | 1,2 |
91 | Deividas Sirvydis | 2 | 24 | 204 | LTU | --- | 8,4 | 2,8 | 0,9 |
92 | Edgaras Ulanovas | 3 | 32 | 199 | LTU | 10 J. | 6,5 | 2,5 | 1,8 |
Headcoach: Andrea Trinchieri (56, ITA, neunte EuroLeague-Saison, die zweite mit Žalgiris)
Žalgiris Kaunas: Resultate der letzten zwei Wochen
23.1. Panathinaikos Athen - Žalgiris (EuroL) 89:76 (N) Walker 19
26.1. Basket Telsiai - Žalgiris (LKL) 82:88 (S) Walker 21
30.1. Žalgiris - Bayern München (EuroL) 82:97 (S) Francisco 33
02.2. Žalgiris - Wolves Vilnius (LKL) 97:84 (S) Brazdeikis 20
ALBA: Resultate der letzten zwei Wochen
24.1. ALBA - Bayern München (EuroL) 84:99 (N) McDowell-White 18
27.1. Baskets Oldenburg - ALBA (BBL) 97:92 (N) McCormack 21
30.1. Maccabi Tel Aviv - ALBA (EuroL) 87:93 (S) Wetzell 22
02.2. Bayern München - Žalgiris (BBL) 99:86 (N) McDowell-White 23
ALBA-Bilanz gegen Žalgiris
8 Siege – 9 Niederlagen (in Kaunas 2-5)
FIBA-Europaliga 1-1 / EuroLeague 7-8