Die Basketballer von ALBA BERLIN spielen am Dienstagabend, 16. Dezember, 20 Uhr, Uber Arena) in der Gruppe B der Basketball Champions League (BCL) gegen den aserbaidschanischen Meister BC Sabah um den direkten Einzug ins Achtelfinale. Auch bei einer Niederlage bliebe ALBA die Chance, diese Runde der 16 besten Teams über ein im Januar ausgespieltes Play-In-Duell noch zu erreichen. Aber diesen Umweg wollen sich die Berliner ersparen und schon am Dienstag mit einem Heimsieg gegen Sabah direkt in die "Round of 16" einziehen. (Foto: Tilo Wiedensohler)
Pedro Calles (ALBA-Cheftrainer): „Wir haben uns in Chalon die Chance auf den BCL-Gruppensieg erarbeitet. Um diesen zu erreichen müssen wir nun am letzten Spieltag unser Heimspiel gegen Sabah gewinnen. Sabah ist nicht mehr das gleiche Team wie in der Hinrunde. Sie haben Änderungen im Kader vorgenommen und sich zudem deutlich verbessert, was sie durch einen Sieg gegen Nymburk gezeigt haben. Was uns betrifft müssen wir aus dem Duell gegen Hamburg lernen: Um Spiele zu gewinnen brauchen wir 40 Minuten volle Konzentration und Energie – egal gegen welchen Gegner.“
In allen anderen sieben BCL-Gruppen stehen die Gruppenersten bereits fest. Neben Unicaja Malaga, Galatasaray Istanbul, AEK Athen und Teneriffa – alle vier spielten im Vorjahr das Final Four der Champions League – stehen der litauische Vizemeister Rytas Vilnius und die beiden im Sommer aus dem konkurrierenden EuroCup in die Champions League gewechselten spanischen Topteams Gran Canaria und Joventut Badalona bereits sicher in der "Round of 16".
Sabah kann noch als Tabellendritter die Play-Ins erreichen, muss dafür aber in Berlin gewinnen. Als Neuling zahlte der BC Sabah viel Lehrgeld, steigerte sich in der Gruppe B aber von Spiel zu Spiel. Zum Auftakt der Rückrunde führte Sabah gegen Elan Chalon in Baku schon 71:50, um dann mit dem letzten Wurf doch noch 87:89 zu verlieren. Aber mit einem 105:87-Sieg gegen Nymburk hat sich das Team aus Baku in der vergangenen Woche die Tür zur nächsten Runde zumindest einen Spalt offengehalten.
Nachdem es der litauischen Basketball-Legende Rimas Kurtinaitis (aktuell auch Litauens Nationaltrainer) gelungen ist, den neuen aserbaidschanischen Vorzeige-Club in nur zwei Monaten an das Niveau der Champions League heranzuführen, setzt Baku nun alles daran, seine letzte Chance zu nutzen. Damit Sabah sich optimal auf das Spiel gegen ALBA vorbereiten kann, wurde sogar das für das Wochenende angesetzte Spiel in der nationalen Liga verschoben.
Sabah-Cheftrainer Kurtinaitis stützt sich im Wesentlichen auf ausländische Stars, von denen gemäß FIBA-Reglement aber pro Spiel nur sieben spielen dürfen. US-Spielmacher Hassani Gravett (spielte vor zwei Jahren unter Pedro Calles für Oldenburg), der zur Rückrunde nachverpflichtete vielseitige Gerry Blakes sowie US-Forward Keith Jordan stehen im Backcourt sogar oft weit über dreißig Minuten auf dem Parkett.
Auf den großen Positionen kann Kurtinaitis mehr Alternativen aufbieten. Im Hinspiel gegen ALBA glänzte vor allem Justin Tillman mit 22 Punkten und sieben Rebounds. Der athletische US-Power-Forward verletzte sich anschließend, meldete sich aber in der vergangenen Woche mit 18 Punkten und neun Rebounds gegen Nymburk eindrucksvoll zurück. Auf der Center-Position wechseln sich der Franzose Jean-Marc Pansa und der lettische Nationalcenter Klāvs Čavars ab.
Sabah BC Baku (Stats Basketball Champions League 2025/26)
Nr. | Name | Pos. | Alter | cm | Nat. | Min/Sp | Pkt/Sp | Rb/Sp | As/Sp |
1 | Justin Tillman | 4 | 29 | 203 | USA | 29,4 | 17,3 | 7,0 | 1,3 |
2 | Keith Jordan | 3 | 27 | 198 | USA | 31,7 | 17,4 | 4,6 | 1,0 |
3 | Hassani Gravett | 1/2 | 29 | 188 | USA | 32,3 | 12,0 | 4,4 | 7,2 |
4 | Gerry Blakes | 1/2 | 32 | 193 | USA | 33,9 | 17,0 | 2,0 | 6,0 |
7 | Shirzad Shirzadov | 1 | 25 | 188 | AZE | 3,0 | 2,0 | 0,0 | 0,3 |
13 | James Eads III | 2 | 28 | 190 | USA | 24,6 | 7,8 | 1,6 | 1,2 |
14 | Ender Poladkhanli | 2/3 | 27 | 200 | AZE |
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15 | Klāvs Čavars | 4/5 | 29 | 208 | LAT | 24,9 | 7,4 | 7,2 | 2,8 |
17 | Andrii Voinalovich | 4 | 27 | 205 | UKR | 27,2 | 7,0 | 3,0 | 1,5 |
18 | Hüseyin Gaflanov | 4 | 17 | 210 | AZE |
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23 | Kamran Mammadov | 1 | 25 | 185 | AZE | 9,1 | 0,0 | 0,0 | 0,0 |
27 | Jean-Marc Pansa | 5 | 28 | 208 | FRA | 23,4 | 12,8 | 7,6 | 0,4 |
41 | Ramiz Guliyev | 2 | 23 | 184 | AZE | 5,7 | 0,0 | 1,0 | 0,0 |
99 | Hüseyin Memmedov | 3/4 | 17 | 200 | AZE |
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Headcoach: Rimas Kurtinaitis (65, LTU, seit Februar 2024 Sabah-Headcoach, erste BCL-Saison)
Sabah: Resultate der letzten zwei Wochen:
05.12. Sheki BK - Sabah (ABL) 83:115 (S) Blakes 27
09.12. Sabah - ERA Nymburk (BCL) 105:87 (S) Jordan 23
ALBA: Resultate der letzten zwei Wochen:
07.12. ALBA – Skyliners Frankfurt (BBL) 89:83 (S) Kayil 21
09.12. Elan Chalon – ALBA (BCL) 91:100 (S) Delow 18
14.12. Towers Hamburg – ALBA (BBL) 99:80 (N) Kayil 13
Bilanz: ALBA spielte im am 15. Oktober in Baku 85:76 gewonnenen Hinspiel zum ersten Mal gegen einen Club aus Aserbaidschan.