>>> Beim Spiel gegen Panathinaikos Athen am Donnerstag erwarten wir über 11.000 Fans. Deshalb empfehlen wir euch unbedingt eine frühe Ankunft, damit ihr rechtzeitig zum Tipoff am Platz sein könnt. Einlass ist ab 17.45 Uhr. <<<

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Elias Rapieque (ALBA-Forward): „Direkt zum EuroLeague-Auftakt gegen den Titelverteidiger zu spielen, ist natürlich eine riesige Aufgabe. Aber wir haben nichts zu verlieren und spielen dazu noch zuhause in der Uber Arena. Das ist auf jeden Fall etwas Besonderes und gibt einem nochmal ein bisschen Extramotivation. Wir müssen die Intensität hochalten und als Team Spaß auf dem Feld haben. Daraus entstehen die besten Spielzüge für uns.“

Israel González (ALBA-Cheftrainer): „Panathinaikos hat einen unglaublich starken Kader. Sie sind die amtierenden EuroLeague-Champions und haben ihre Rotation diese Saison nur weiter verstärkt. Das wird ein toughes Spiel, aber wir spielen zuhause und wollen eine geschlossene Teamleistung zeigen und all unsere Energie aufs Feld bringen. Die Intensität wird vor allem in der Zone eine bedeutende Rolle spielen, um Athens Stärken unter dem Korb zu kontrollieren.“
 

Tausende griechische Fans peitschten im Mai Panathinaikos in Berlin zum EuroLeague-Champion. Auch am Donnerstag dürfte wieder geballte Basketball-Athmosphäre in der Uber Arena herrschen. Die Euphorie über Panathinaikos' ersten EuroLeague-Titel nach 13-jähriger Durststrecke sprengt in Athen alle Rekorde. Vor zwei Wochen lockte Panathinaikos 42.000 Fans zu einem Testspiel unter freiem Himmel im historischen Panathenaic-Stadion, das 1896 Schauplatz der ersten Olympischen Spiele war.

Kostas Sloukas bleibt der erfahrene Anführer auf dem Parkett

Der türkische Star-Trainer Ergin Ataman hat sein Meisterteam im Sommer nicht nur komplett zusammengehalten, sondern dank nahezu unbegrenzter finanzieller Möglichkeiten sogar noch verstärkt. Neben dem US-Spielmacher Lorenzo Brown (führte Spanien 2022 in Berlin zur Europameisterschaft) wechselten auch die beiden türkischen NBA-Stars Cedi Osman und Ömer Yurtseven nach Athen. Entsprechend sehen nahezu alle Experten Panathinaikos als absoluten Favoriten und Titelanwärter für die neue Saison.

Kostas Sloukas gewann bereits zum vierten Mal die EuroLeague und führte die Athener im Mai, nach Titelgewinnen mit Fenerbahçe und Olympiakos Piräus, als FinalFour-MVP zum Titel. Der mittlerweile 34-jährige Linkshänder ist auch in dieser Saison als tonangebender Point Guard der verlängerte Arm von Trainer Ataman auf dem Parkett. Mit dem ebenfalls 34-jährigen Lorenzo Brown an seiner Seite ist Panathinaikos in dieser Saison im Spielaufbau noch abgeklärter als im Vorjahr. Als dritter Spielmacher entlastet der junge Nationalspieler Dimitris Moraitis die beiden Routiniers.

Topscorer Kendrick Nunn war im Vorjahr das fehlende Puzzleteil

Erst Mitte der letzten Saison stieß der US-Guard Kendrick Nunn aus der NBA zu Panathinaikos und erwies sich durch hochprozentiges Scoring als das fehlende Puzzleteil auf dem Weg zum Titelgewinn. US-Combo-Guard Jerian Grant war als EuroCup-MVP nach Athen gekommen und bewies sich an der Seite von Nunn als exzellenter Verteidiger. Neben Grant ist auch der griechische Nationalspieler Panagiotis Kalaitzakis ein extrem unbequemer Verteidiger im Backcourt.

Auch Ex-Albatros Marius Grigonis lief in der vergangenen Saison bei Panathinaikos zur Bestform auf. Mit hohen Wurfquoten ergänzte der Litauer auf dem Flügel die Lücken, die durch den Ausfall des etatmäßigen Forwards Ioannis Papapetrou entstanden waren. Zur neuen Saison hat Trainer Ataman die Flügelposition durch die Verpflichtung von Cedi Osman weiter verstärkt. Der vielseitige türkische Nationalspieler ist nach sieben NBA-Jahren nach Europa zurückgekehrt und entschied sich bei der Teamwahl für den griechischen Titelverteidiger.

Athletischer Center Mathias Lessort dominiert in der Zone

Keine Veränderung im Vergleich zum Vorjahr gibt es bei Panathinaikos auf der Position vier. Mit seiner Körpergröße von 2,10 Meter sowie seiner Korbgefährlichkeit bis hinter die Dreierlinie stellt Kostas Mitoglou jede gegnerische Verteidigung vor große Probleme. Auch die Scoring-Qualitäten des Power Forwards Juancho Hernangomez ist in Berlin spätestens seit der EM 2022 bekannt. Hernangomez bescherte Spanien in der Uber Arena im Finale gegen Frankreich mit überragenden 27 Punkten (7/9 Dreier) den EM-Titel.

Eine zentrale Rolle für den EuroLeague-Titelgewinn spielte in der vergangenen Saison als Rückgrat in der Zone auch Center Mathias Lessort. In der Offense begeisterte der Franzose die Fans mit spektakulären Korbaktionen. In dieser Saison bekommt Lessort unter dem Korb mit der Verpflichtung von Ömer Yurtseven hochkarätige Verstärkung. Der nach drei Jahren aus der NBA zurückgekehrte Center überzeugte gleich bei seinem ersten Testspiel gegen Bayern München mit 22 Punkten und acht Rebounds.

Panathinaikos AKTOR Athen (Stats aus dem griechischen Supercup 2024)

Headcoach: Ergin Ataman (58 Jahre, TUR, 18. Europaliga-Saison, die zweite mit Panathinaikos)

Panathinaikos: Resultate der letzten zwei Wochen:
21.9. Panathinaikos - Partizan Belgrad (Test) 64:75 (N) Nunn 16
24.9. Galatasaray Istanbul - Panathinaikos (Test) 56:85 (S) Yurtseven 15
25.9. Efes Istanbul - Panathinaikos (Test) 90:75 (N) Yurtseven 14
28.9. Aris Saloniki - Panathinaikos (Supercup auf Rhodos) 68:81 (S) Nunn 16
29.9. Olympiakos Piräus - Panathinaikos (Supercup auf Rhodos) 86:85 (N) Grigonis 19

ALBA BERLIN: Resultate der letzten zwei Wochen:
22.9. Towers Hamburg - ALBA (BBL) 97:80 (N) Mattisseck 12
28.9. ALBA - Baskets Oldenburg (BBL) 105:70 (S) Hermannsson 20

ALBA-Bilanz gegen Panathinaikos: 8:11
8 Siege – 11  Niederlagen  (in Berlin 4-5)
FIBA Europaliga 2-4 / EuroLeague 6-7