Nach dem erfolgreichen und gebührend gefeierten Pokal-Wochenende kehren die Basketballer von ALBA BERLIN zurück in den EuroLeague-Spielbetrieb. Am Donnerstag (24.2., 21 Uhr, live auf MagentaSport) ist das Team von Trainer Israel González in der Doppelstadt Lyon-Villeurbanne zu Gast beim französischen Rekordmeister ASVEL. Die Franzosen, deren Präsident der frühere NBA-Star Tony Parker ist, rangieren in der Tabelle mit einem Sieg mehr (9:16) direkt vor den Berlinern (8:16).
Israel González (ALBA-Headcoach): "ASVEL ist ein sehr physiches Team. Sie haben auch viel spielerische Qualität im Kader und sind sehr gut gecoacht. Es wird ein sehr schweres Spiel für uns. Für uns geht es vor allem darum, zu versuchen, unserem Spielstil treu zu bleiben und uns weiter zu verbessern."
Jonas Mattisseck (ALBA-Guard): "Das Spiel gegen ASVEL ist sehr wichtig für uns, weil es gegen einen direkten Tabellennachbarn geht und weil wir nach dem gewonnen Pokal unseren guten Rhythmus beibehalten wollen. Wir haben in den drei Tagen seit dem Pokalsieg versucht, uns bestmöglich zu erholen und gleichzeitig auf das Spiel vorzubereiten."
Das Hinspiel in Berlin hat ALBA Anfang Oktober damals ohne die drei Big Men Ben Lammers, Johannes Thiemann und Christ Koumadje 71:67 verloren. ASVEL wurde aber in den folgenden Wochen auch selbst immer wieder von vielen Verletzungen zurückgeworfen. Aktuell fehlt den Franzosen nach einer Schulter-OP ihr Topscorer Élie Okobo und auch ihr lange ausgefallener letztjähriger Topscorer David Lighty hat sich nach einem kurzen Comeback erneut an seiner rechten Hand verletzt.
Als Reaktion auf die erste Verletzung Lightys hat ASVEL im November den US-Amerikaner Marcos Knight nachverpflichtet, der mit seiner großen Vielseitigkeit und Athletik und im Schnitt neun Punkten und fünf Rebounds im Backcourt aus dem Stand so gut mit US-Spielmacher Chris Jones harmoniert, dass die Franzosen seinen Interimsvertrag inzwischen bereits bis zum Saisonende verlängert haben.
Marcos Knight spielte sich in Deutschland aus der zweiten Liga bis in die easyCredit BBL hoch und erreichte 2020 mit Ludwigsburg an der Seite von Jaleen Smith das Finale um die Deutsche Meisterschaft. Das Finale gewann damals bekanntlich ALBA, aber Knight wurde als MVP des wegen Corona in München ausgespielten Finalturniers ausgezeichnet und freut sich bestimmt besonders auf das Wiedersehen mit seinem alten Kumpel Jaleen Smith, der mittlerweile das ALBA-Trikot trägt.
ASVEL hat in den letzten Wochen ungeachtet aller Verletzungssorgen in der französischen Liga acht Siege in Folge errungen und hat damit die erfolgreiche Titelverteidigung wieder fest im Visier. Die größten Trümpfe hat Trainer T.J. Parker, der Bruder des Präsidenten, dabei im mit hochtalentierten jungen und erfahrenen Big Men tief und groß besetzten Frontcourt, der das Rückgrat der starken ASVEL-Verteidigung bildet.
Der in der NBA bereits als möglicher Nr.1-Draft Pick 2023 gehandelte 18-jährige Power Forward Victor Wembanyama misst 2,18 Meter und der senegalesische Center Youssoupha Fall sogar 2,21 Meter. Mit dem Griechen Kostas Antetokounmpo, ein Bruder des NBA-Stars Giannis Antetokounmpo und den in der vergangenen Saison für Ulm bzw. die Bayern aktiven Dylan Osetkowski und James Gist stehen drei weitere athletische Big Men im Frontcourt des französischen Meisters.
LDLC ASVEL Lyon-Villeurbanne (Stats Turkish Airlines EuroLeague 2021/22)
| Nr. | Name | Pos. | Alter | cm | Nat. | EL | Pkt/Sp | Rb/Sp | As/Sp |
| 0 | Élie Okobo (verletzt) | 1/2 | 23 | 191 | FRA | --- | 15,8 | 2,8 | 4,0 |
| 1 | Victor Wembanyama | 4/5 | 18 | 218 | FRA | --- | 4,3 | 3,0 | 0,3 |
| 3 | Chris Jones | 1 | 28 | 188 | USA | 1 J. | 13,1 | 2,9 | 3,7 |
| 5 | Charles Kahudi | 3 | 35 | 199 | FRA | 2 J. | 5,0 | 2,8 | 0,6 |
| 6 | Paul Lacombe | 2/3 | 31 | 195 | FRA | 4 J. | 4,6 | 2,3 | 1,0 |
| 8 | Antoine Diot (verletzt) | 1 | 33 | 193 | FRA | 5 J. | 3,0 | 1,0 | 1,8 |
| 9 | Marcos Knight | 2 | 32 | 188 | USA | --- | 8,9 | 5,0 | 1,0 |
| 13 | Zaccharie Risacher | 3 | 16 | 200 | FRA | --- | 0,0 | 0,0 | 0,0 |
| 14 | James Gist | 4/5 | 35 | 204 | USA | 12 J. | 6,4 | 2,5 | 0,6 |
| 19 | Youssoupha Fall | 5 | 27 | 221 | SEN/F | 2 J. | 6,0 | 3,9 | 0,1 |
| 21 | Dylan Osetkowski | 4 | 25 | 206 | USA/D | --- | 6,6 | 3,2 | 0,6 |
| 23 | David Lighty (verletzt) | 3 | 33 | 198 | USA | 3 J. | 10,0 | 2,6 | 1,6 |
| 25 | William Howard | 3/4 | 28 | 203 | FRA | 1 J. | 7,3 | 3,7 | 0,6 |
| 32 | Matthew Strazel | 1 | 19 | 182 | FRA | 2 J. | 2,7 | 0,7 | 1,7 |
| 37 | Kostas Antetokounmpo | 4 | 24 | 208 | GRE | --- | 5,1 | 2,8 | 0,2 |
ASVEL: Resultate der letzten drei Wochen
01.02. Fenerbahçe Istanbul – ASVEL (EuroLeague) 85:76 (N) Okobo 23
04.02. Efes Istanbul – ASVEL (EuroLeague) 78:72 (N) Knight 21
06.02. ASVEL – SIG Strasbourg (LNB-ProA) 86:81 (S) Jones 28
11.02. ASVEL – Panathinaikos Athen (EuroLeague) 63:76 (N) Osetkowski 18
13.02. AS Monaco – ASVEL (LNB-ProA) 84:82 (N) Jones 14
16.02. ASVEL – Vichy-Clermont (Coup de France 1/8) 90:70 (S) Fall 17
18.02. ASVEL – Nanterre 92 (LNB-ProA) 95:91 (S) Jones 24
20.02. Bourg-en-Bresse – ASVEL (LNB-ProA) 62:68 (S) Jones 15
ALBA BERLIN: Resultate der letzten drei Wochen
02.02. ALBA – UNICS Kazan (EuroLeague) 81:53 (S) Lô 16
04.02. ZSKA Moskau – ALBA (EuroLeague) 91:72 (N) Sikma 16
06.02. T. Baskets Bonn – ALBA (easyCredit BBL) 77:89 (S) Zoosman 18
10.02. ALBA – Zenit St. Petersburg (EuroLeague) 76:67 (S) Lô 15
13.02. ALBA – Merlins Crailsheim (easyCredit BBL) 106:74 (S) Zoosman 15
15.02. Skyliners Frankfurt – ALBA (easyCredit BBL) 56:72 (S) Delow 11
19.02. ALBA – Niners Chemnitz (BBL-Pokal 1/2) Smith 19
20.02. ALBA Merlins Crailsheim (BBL-Pokalfinale) Lô 20
ALBA-Bilanz gegen ASVEL
7 Siege – 5 Niederlagen (in Villeurbanne 2-4)
EuroLeague 3-2 / FIBA-Europaliga 3-1 / Korac Cup 1-1
Höchster Sieg: 80:73 am 7. Januar 2004 in Berlin (EuroLeague)
Höchste Niederlage: 81:93 am 20. Dezember 2018 Villeurbanne (EuroLeague)