Nach den Partien gegen Armani Mailand am Dienstag und Real Madrid am Donnerstag bekommt die große Heimspielwoche der Basketballer von ALBA BERLIN am Sonntag (15. Januar, 15 Uhr, live bei MagentaSport) ein würdiges Finale: ALBA empfängt die Tabellenführer der Telekom Baskets Bonn zum ultimativen BBL-Spitzenspiel in der Max-Schmeling-Halle. Der Sieger dieses Spiels wird am Sonntagabend alter oder neuer Spitzenreiter sein. Die Bonner waren schon in der Vorsaison der größte Rivale von ALBA und Bayern. In dieser Spielzeit sind die Baskets noch stärker und haben in der Bundesliga erst ein Spiel verloren. Auch in der europäischen Champions League hat sich Bonn in den Kreis der Favoriten gespielt. (Foto: Tilo Wiedensohler)
Für das Spiel gegen die Telekom Baskets sind fast alle Sitzplatz-Tickets in der Max-Schmeling-Halle ausverkauft. Es gibt jedoch noch Restkarten für die Stehplätze (hier im Ticketshop). Wir empfehlen allen Fans eine frühe Ankunft, um rechtzeitig zum Tipoff am Platz sein zu können. Einlass in der Max-Schmeling-Halle ist bereits ab 13.30 Uhr.
Israel González (ALBA-Cheftrainer): „Bonn funktioniert als Team sehr gut. Sie verteidigen mit hoher Intensität und holen viele Rebounds, vor allem in der Offensive. Dazu kommt TJ Shorts, der als effizienter Scorer jede Defense vor Herausforderungen stellt. Er ist ihr Schlüsselspieler und sie haben das System um ihn herum perfektioniert.“
Jaleen Smith (ALBA-Guard): „Das Duell gegen Bonn wird mit Sicherheit eine Herausforderung. TJ Shorts ist seit Beginn der Saison in MVP-Form, sowohl in der BBL als auch in der Champions League. Wir müssen einen Weg finden, ihn zu stoppen. Die Baskets hatten in dieser Woche noch kein Spiel und werden dementsprechend mit viel Energie nach Berlin kommen. Nach der anstrengenden Partie gegen Madrid gilt es, uns möglichst gut zu regenrieren, um am Sonntag zu gewinnen.“
Die sportliche Wiederauferstehung der zuvor in tiefste Tabellenregionen abgestürzten Telekom Baskets geht einher mit der Verpflichtung von Trainer Tuomas Iisalo im Sommer 2021. Der 40-jährige Finne, der zuvor auch schon Crailsheim aus der zweiten Liga in die BBL-Playoffs geführt hatte, stellte in Bonn ein Team zusammen, das die Fans mit seinem schnellen und intensiven Spielstil sofort in den Bann zog. Die Bonner scheiterten im Playoff-Halbfinale nur knapp (2:3) an Bayern München und US-Point-Guard Parker Jackson-Cartwright wurde als MVP der easyCredit BBL ausgezeichnet.
Nach der Saison wechselte Jackson-Cartwright zum französischen EuroLeague-Team ASVEL Villeurbanne. Als Nachfolger holte Bonn mit TJ Shorts einen US-Spielmacher, der schon in Crailsheim für Trainer Iisalo gespielt hatte. Deshalb konnte der ebenfalls kleine und extrem schnelle Shorts die Philosophie seines Coaches in Bonn vom ersten Spieltag an nahezu perfekt umsetzen. Mit 18 Punkten und 7 Assists im Schnitt in der BBL sowie 24 Punkten und 7 Assists in der Champions League führt der kaum zu stoppende Shorts die Baskets von Sieg zu Sieg und gilt in beiden Wettbewerben als heißester MVP-Kandidat.
Gleichwohl gibt es natürlich auch andere Faktoren für den Erfolg der Bonner, die um jeden Rebound kämpfen und sich damit viele zusätzliche Würfe erobern. Mit Karsten Tadda führt einer der erfahrensten deutschen BBL-Akteure die Bonner Verteidigung an und lief zuletzt auch an der Dreierlinie heiß. Combo-Guard Sebastian Herrera blüht in Iisalos System in Bonn wie vor zwei Jahren in Crailsheim auf. US-Forward Tyson Ward springt mit hohen Wurfquoten für den verletzten Jeremy Morgan in die Bresche, der neuseeländische Power Forward Finn Delany trifft auch den Dreier und unter dem Korb dominiert der kräftige Nationalspieler Leon Kratzer.
Bonn spielt seit einer Verletzung von Jeremy Morgan in folgender Aufstellung (in Klammern durchschnittliche Stats in der easyCredit BBL 2022/23):
PG: TJ Shorts (29 Min, 18 Pkt, 7 As, 4 Rb), Zachary Ensminger (8 Min, 3 Pkt)
SG: Karsten Tadda (22 Min, 5 Pkt), Sebastian Herrera 21 Min, 10 Pkt, 4 As)
SF: Tyson Ward (22 Min, 12 Pkt, 5 Rb), Collin Malcolm (18 Min, 9 Pkt, 4 Rb)
PF: Finn Delany (24 Min, 10 Pkt, 4 Rb), Dean Williams (16 Min, 5 Pkt)
C: Leon Kratzer (21 Min, 10 Pkt, 6 Rb), Michael Kessens (15 Min, 5 Pkt, 4 Rb)