Gemäß den aktuellen Corona-Bestimmungen kann das TOP FOUR vor bis zu 4.000 Personen in der Mercedes-Benz Arena stattfinden. Einige wenige Restkarten sind noch im Onlineshop erhältlich.

MagentaSport zeigt die Pokalspiele live und kostenlos auf allen Plattformen. Zusätzlich werden alle drei Spiele über den Twitch-Kanal der easyCredit BBL gestreamt. Der MDR überträgt das Halbfinale zwischen ALBA und Chemnitz außerdem im Livestream. Sollte ALBA das Finale erreichen, würde dieses vom rbb per Livestream übertragen. rbb-Basketballexperte Jakob Rüger würde das Finale mit ALBA-Beteiligung kommentieren.

Samstag, 19. Februar 2022:
16.00 Uhr: Basketball Löwen Braunschweig - HAKRO Merlins Crailsheim
19.30 Uhr: ALBA BERLIN – NINERS Chemnitz

Sonntag, 20. Februar 2022:
15 Uhr: Finale des MagentaSport BBL Pokals

Israel González (ALBA-Headcoach): „Natürlich freue ich mich auf das TOP FOUR in eigener Halle, aber ich bin gerade auch besorgt. Neben Louis Olinde ist es auch bei Marcus Eriksson, Yovel Zoosman und Ben Lammers fraglich, ob sie am Wochenende spielen können. Unter den gegebenen Umständen wird es nicht einfach, den Pokal zu gewinnen.  Wir müssen uns jetzt den Gegebenheiten anpassen und uns auf die Spieler konzentrieren, die bereit sind zu spielen.“

Johannes Thiemann (ALBA-Forward/Center): „Wir sind alle heiß auf das TOP FOUR! Es ist gut, dass wir drei Tage haben, um uns konzentriert auf das Wochenende vorzubereiten. Hinzu kommt natürlich die Vorfreude, dass wir in heimischer Halle vor 4.000 Menschen spielen können. Wir wollen den Titel auf jeden Fall holen, aber dafür müssen wir erstmal unser Halbfinale gegen Chemnitz gewinnen. Die NINERS sind sehr stark. Sie spielen eine unglaubliche Saison und haben Bayern schon dreimal geschlagen. Sie spielen schnell und lassen den Ball gut laufen. Nichtsdestotrotz gehen wir voller Selbstvertrauen in das Spiel am Samstag.“

Dass ALBA nun schon zum insgesamt 19. Mal und zum zehnten Mal in Folge im TOP FOUR bzw. im Halbfinale um den Pokal steht, hing Anfang Oktober an einem seidenen Faden. Im Achtelfinale musste Kapitän Luke Sikma sein Team gegen Bonn mit einem Notwurf kurz vor der Sirene in die Verlängerung retten, wo sich ALBA dann 83:80 durchsetzte. Das Viertelfinale am 11. November gewann ALBA auswärts gegen medi Bayreuth souverän mit 84:57.

Die erst 2020 in die BBL aufgestiegenen Chemnitzer und Crailsheim haben zum allerersten Mal die Vorschlussrunde des Pokals erreicht und feierten bereits den Einzug ins TOP FOUR als historischen Erfolg. Braunschweig stand zuletzt 2012 im TOP FOUR. Die Löwen schrammten 2011 im Finale mit 66:69 beim Gastgeber Bamberg nur knapp an einer Sensation vorbei und wissen somit aus eigener Erfahrung, dass man auch als Außenseiter im Pokal seine Chance hat.

Chemnitz hat den Pokalverteidiger Bayern München gestürzt

ALBA trifft im Halbfinale mit Chemnitz auf den wohl stärksten der drei Kontrahenten. Die Sachsen haben im Achtelfinale Ulm und im Viertelfinale sogar den letztjährigen Pokalsieger Bayern München ausgeschaltet. Am Dienstag bewiesen die NINERS einmal mehr ihre Stärke, indem sie die Münchner im Rahmen des 22. Spieltags der BBL deutlich mit 77:58 besiegten.

In Berlin verloren die Chemnitzer ihr Punktspiel am 5. Dezember mit 62:83. Dieses Resultat sollte den Berlinern allerdings keine Sicherheit geben. Damals fehlte den NINERS nicht nur der verletzte Nelson Weidemann, sondern auch die beiden Nachverpflichtungen Trent Lockett und Eric Washington. Alle drei hatten in den letzten Wochen nach dem Jahreswechsel maßgeblichen Anteil daran, dass die Chemnitzer sich in der BBL mit 7:1 Siegen auf den dritten Tabellenplatz verbessert haben.

Das Erfolgsgeheimnis des argentinischen Trainers Rodrigo Pastore ist dabei nicht nur die Ausgeglichenheit der NINERS im Scoring. Sechs Chemnitzer erzielen im Schnitt zehn bis 13 Punkte und sind mit ständig wechselnden Go-to-Guys schwer auszurechnen. Mit vergleichsweise großen Guards und sehr beweglichen und athletischen Big Men sind die NINERS auch in der Verteidigung sehr flexibel und effektiv.

Dass die Chemnitzer Fans sich nicht mit dem ihnen zustehenden Ticket-Kontingent begnügten, sondern auch beim freien Kartenverkauf sehr aktiv waren, dürfte dafür sorgen, dass das Spiel gegen ALBA am Samstag zu einer stimmungsvollen Angelegenheit wird. Ein emotionaler Höhepunkt wird das TOP FOUR dabei sicher auch für die beiden Berliner (und Ex-Albatrosse) im Chemnitzer Aufgebot, Malte Ziegenhagen und Nelson Weidemann.

Chemnitz spielt in folgender Aufstellung (in Klammern gerundete BBL-Stats):
PG: Franz Massenat (29min, 10pt, 5as), Eric Washington (22min, 11pt, 3as)
SG: Trent Lockett (25min, 12pt, 4rb, 4as), Nelson Weidemann (16min, 7pt)
SF: Mindaugas Sušinskas (22min, 11pt), Malte Ziegenhagen (11min, 5pt)
PF: Isaiah Mike (26min, 10pt, 6rb), Niklas Wimberg (25min, 7pt, 4rb)
C: Darion Atkins (28min, 13pt, 7rb), Jonas Richter (19min, 7pt, 4rb)

Das andere Halbfinale: Braunschweig gegen Crailsheim

Bevor Chemnitz und ALBA am Samstag Abend um den Einzug ins Finale spielen, ermitteln die Basketball Löwen Braunschweig und die HAKRO Merlins Crailsheim am Nachmittag den ersten Finalteilnehmer. Auch hier deutet alles auf einen spannenden und attraktiven Schlagabtausch zweier schnell spielender Mannschaften hin. Im Punktspiel am 3. Oktober setzten sich die Merlins gegen Braunschweig erst in der Verlängerung durch.

Die vom 37-jährigen Sebastian Gleim gecoachten Crailsheimer werden vom nur 1,75 Meter großen T. J. Shorts angeführt, der die Bundesliga im Dress der Merlins noch mehr durcheinander wirbelt als im Vorjahr mit Hamburg. Im Schatten des zweitbesten Scorers und Passgebers der BBL sind aber auch die anderen Merlins um Ex-Albatros Bogdan Radosavljević mit 49-prozentiger Wurfquote (die beste in der Liga) sehr korbgefährlich.

Crailsheim spielt in folgender Aufstellung (in Klammern gerundete BBL-Stats):
PG: T.J. Shorts (32min, 20pt, 7as, 4rb, 2st), Jon Axel Gudmundsson (15min, 7pt)
SG: Maurice Stuckey (22min, 10pt), Terrell Harris (26min, 11pt, 3as)
SF: Jaren Lewis (28min, 12pt, 6rb), Elias Lasisi (20min, 10pt)
PF: Fabian Bleck (28min, 8pt, 4 rb), Jared Savage (14min, 5pt)
C: Bogdan Radosavljević (25min, 8pt, 5rb), Richmond Aririguzoh (10min, 3pt)

Im Gegensatz zu Crailsheim setzen die Braunschweiger stärker auf die Verteidigung. Die aggressive Verteidigung verhalf den Niedersachsen bei ihrer Generalprobe am Dienstag zu einem 78:59-Bundesligasieg in Ulm. Aber natürlich hat der spanische Trainer Jesús Ramírez in seinem mit vielen jungen deutschen Talenten gespickten Team auch korbgefährliche Spieler. Zuletzt punkteten US-Guard Tookie Brown, Nationalspieler David Krämer und der kanadische Center Owen Klassen regelmäßig zweistellig.

Braunschweig spielt in folgender Aufstellung (in Klammern gerundete BBL-Stats):
PG: Tookie Brown (25min, 13pt, 4as), Ondřej Sehnal (24min, 7pt, 6as)
SG: David Krämer (26min, 14pt, 4rb), Arturs Žagars (10min)
SF: Nicholas Tischler (14min, 4pt), Brandon Tischler (12min, 4pt)
PF: Martin Peterka (28min, 13pt, 4rb), Luc van Slooten (20min, 7pt)
C: Owen Klassen (23min, 11pt, 7rb), Benedikt Turudić (20min, 7pt, 5rb)