ALBA BERLIN verstärkt seinen Frontcourt für den Saisonendspurt: Nach vier Jahren im US-College-Basketball wechselt Michael Rataj in die Hauptstadt. Der 22-Jährige hat bei den Albatrossen einen Vertrag bis zum Ende der laufenden Saison unterschrieben. Zuletzt stand der 2,04 Meter große deutsche Big Man für die Baylor University in der NCAA auf dem Parkett. (Foto: IMAGO)
Himar Ojeda (ALBA-Sportdirektor): „Seit dem Abgang von Martynas Echodas haben wir uns nach einem neuen Spieler umgesehen und dabei schnell den Fokus auf junge deutsche Spieler gelegt, die ihre College-Zeit abgeschlossen haben. Michael ist ein Spieler mit einem spannenden Profil und viel Potenzial. Wir wollen ihm bei uns die Chance geben, sich auf BBL-Niveau zu beweisen.“
Michael Rataj (Power Forward/Center): „Bei einem großen Verein wie ALBA zu spielen, ist etwas Besonderes, und ich freue mich riesig auf diesen nächsten Schritt. Ich werde alles dafür tun, mit dem Club erfolgreich zu sein und das Maximum herauszuholen. Ich hatte eine schöne Zeit in den USA auf dem College, aber jetzt freue ich mich sehr darauf, wieder nach Deutschland zurückzukommen. Berlin ist eine besondere Stadt, und ich kann es kaum erwarten, dort anzukommen und loszulegen – auch darauf, meine Freunde wiederzusehen und dass meine Freundin Deutschland kennenlernen kann. Und ganz ehrlich: Auf eine Berliner Currywurst freue ich mich auch schon sehr.“
Michael-Ken Rataj wurde am 12. Oktober 2003 in Augsburg geboren. Seine Basketballlaufbahn begann er beim TSV Haunstetten und TSV Schwaben Augsburg, bevor er 2018 in das Nachwuchsprogramm von Bayern München wechselte. Dort spielte er in der NBBL sowie für die zweite Mannschaft in der ProB.
Im Sommer 2021 schloss sich Rataj Ratiopharm Ulm an und gab kurze Zeit später unter Trainer Jaka Lakovič sein BBL-Debüt. Zudem sammelte er im EuroCup internationale Erfahrung und kam parallel in der ProB für die OrangeAcademy zum Einsatz. Nach einer Spielzeit in Ulm entschied sich Rataj für den Schritt ans US-College.
Zur Saison 2022/23 wechselte der Big Man an die Oregon State University, wo er sich bei den Beavers schnell etablierte. In der Spielzeit 2024/25 war Rataj mit durchschnittlich 16,9 Punkten pro Partie bester Scorer seines Teams. 2025 folgte für seine vierte und letzte College-Spielzeit der Wechsel an die renommiertere Baylor University.
Auch auf einige Einsätze im Trikot der deutschen Nationalmannschaft kann Rataj schon zurückblicken: 2021 kam er für die deutsche U18-Nationalmannschaft zum Einsatz. Bei der U20-Europameisterschaft 2023 belegte er mit dem Team den sechsten Platz und war mit 11,6 Punkten pro Spiel zweitbester deutscher Scorer des Turniers. Zudem erreichte er 2025 mit der deutschen A2-Nationalmannschaft den vierten Platz bei der Sommeruniversiade in Nordrhein-Westfalen.
Statistiken
| Saison | Team | Liga | G | MPG | PPG | FG% | 3P% | FT% | RPG | APG | SPG | BPG |
| 2020/21 | FC Bayern München II | Pro B | 28 | 26,4 | 10,1 | 43,0 | 22,1 | 77,8 | 5,6 | 1,3 | 1,0 | 0,5 |
| 2021/22 | OrangeAcademy | Pro B | 27 | 25,3 | 11,7 | 44,9 | 28,7 | 72,9 | 4,9 | 1,9 | 1,1 | 0,4 |
| Rathiopharm Ulm | EuroCup | 6 | 10,3 | 1,2 | 50,0 | - | 50,0 | 2,0 | 0,5 | 0,7 | 0,0 | |
| Rathiopharm Ulm | BBL | 3 | 4,0 | 1,3 | 100,0 | - | 100,0 | 0,7 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | |
| 2022/23 | Oregon State | NCAA | 32 | 20,9 | 6,1 | 43,8 | 37,3 | 59,6 | 4,1 | 1,0 | 0,7 | 0,3 |
| 2023/24 | Oregon State | NCAA | 29 | 28,0 | 8,3 | 44,3 | 28,8 | 73,8 | 5,8 | 1,6 | 0,9 | 0,5 |
| 2024/25 | Oregon State | NCAA | 32 | 32,3 | 16,9 | 48,4 | 35,1 | 78,8 | 7,2 | 2,0 | 1,6 | 0,6 |
| 2025/26 | Baylor | NCAA | 34 | 23,1 | 7,2 | 42,3 | 21,8 | 70,7 | 4,6 | 1,7 | 0,5 | 0,4 |