Die Deutschen Meisterinnen, die aktuellen Tabellenführerinnen, das einzige noch ungeschlagene Team der Liga, die einzigen deutschen Vertreterinnen im EuroCup und auch noch die Bezwingerinnen im Playoff-Halbfinale der letzten Saison – größer kann die Challenge für das Team von ALBA BERLIN dieses Wochenende kaum werden. Am Samstagabend um 18 Uhr (live und kostenlos bei sporttotal.tv) sind die Berlinerinnen bei den Rutronik Stars Keltern zu Gast und haben es mit fünf Siegen in sechs Saisonspielen geschafft, aus dem Duell mit dem Spitzenteam der Toyota Damen Basketball Bundesliga ein absolutes Topspiel zu machen: Platz eins trifft auf Platz zwei – und mit einem Sieg würden die Berlinerinnen erstmals in ihrer DBBL-Geschichte selbst die Tabellenführung übernehmen.
Fotos: Tilo Wiedensohler
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Diese Chance hat sich das Team von Chefcoach Cristo Cabrera durch seinen starken Saisonauftakt verdient – und die ALBA-Spielerinnen haben richtig Bock: „Ich freue mich wahnsinnig darauf, gegen Keltern zu spielen“, sagt ALBAs Spielmacherin Deeshyra Thomas: „Das wird ein richtig heißes Duell!“
Dafür gibt es viele gute Gründe. Zunächst einmal natürlich die rein sportlichen: „Platz eins gegen zwei ist immer ein gutes Spiel“, erklärt Deeshyra Thomas. „Wir lieben es, gegen starke Teams zu spielen. Das ist einfach der besondere Reiz des Spiels.“ Und dass Keltern ein starkes Team ist, daran gibt es auch in dieser Saison wieder keine Zweifel.
Mit der DBBL-erfahrenen Centerspielerin Alex Kiss-Rusk sowie den international erfahrenen Guards Adrienne Webb, Linda Lehtoranta und Matea Tavić sowie den beiden Nationalspielerinnen Rachel Arthur und Alex Wilke haben die Rutronik Stars den Kern ihres Meisterteams aus der vergangenen Saison zusammengehalten und etwa mit Samantha Cooper und Olesia Malashenko unter dem Korb sowie Sara Roumy auf dem Flügel noch einmal internationale Klasse hinzugewonnen.
Mit ihrem neuen Team wollten die Badenerinnen als einziges deutsches Team eigentlich auch im EuroCup angreifen und dort die zweite Runde erreichen. Doch seit Saisonbeginn plagt sich das Team mit Verletzungen herum. Rachel Arthur ist nach einem Kreuzbandriss noch nicht wieder fit, auch Olesia Malashenko und Matea Tavić fallen länger aus. Am Mittwochabend verlor das Team von Chefcoach Goran Lojo so im belgischen Braine-l'Alleud das dritte der bisherigen vier EuroCup-Spiele. In der DBBL hat das die Stars jedoch nicht daran gehindert, ohne Niederlage durch die ersten fünf Saisonspiele zu marschieren.
„Wir hoffen, wir werden die Ersten sein, die Keltern schlagen“, sagt Deeshyra Thomas. Denn neben den sportlichen Gründen sorgt auch die Konstellation des Duells noch einmal für Extra-Motivation bei den Berlinerinnen. Die Favoritinnen zu schlagen und damit die Tabellenführung zu übernehmen, wäre „eine große Sache“, betont Deeshyra Thomas: „Gerade nachdem es in der letzten Saison so zu Ende gegangen ist.“ Das knappe Playoff-Aus im Halbfinale der vergangenen Saison haben sie und ihre Teamkolleginnen schließlich noch nicht vergessen: Mit einem legendären 74:67-Sieg in der ausverkauften Sömmeringhalle zwangen die Berlinerinnen das Keltener Topteam damals in ein entscheidendes drittes Spiel um den Finaleinzug – das sie dann jedoch auswärts in der Speiterlinghalle verloren.
Überhaupt haben die Berlinerinnen noch kein Auswärtsspiel in Keltern gewonnen, 0:3 lautet die Bilanz aus der vergangenen Saison dort. „Ich glaube, wir haben da noch ein bisschen was zu erledigen“, erklärt Deeshyra Thomas deshalb. „Das wollen wir am Samstag dann auch zeigen.“ Mit dem zusätzlichen Flow der beiden deutlichen Siege am Sonntag gegen Freiburg und am Mittwoch gegen Leverkusen könnte die Vorfreude auf das Topspiel und den vielleicht nächsten historischen Meilenstein in ALBAs noch junger DBBL-Geschichte also kaum größer sein.
Die Partie gegen die Rutronik Stars Keltern beginnt am Samstag um 18 Uhr. Die Begegnung in der Kelterner Speiterlinghalle wird kostenlos und ohne Anmeldung hier bei sporttotal.tv im Livestream gezeigt.