Sieben Wochen Vorbereitung liegen hinter den Berlinerinnen. Eine lange und intensive Zeit. Es wird also endlich Zeit für Action. Oder wie es Cristo Cabrera ausdrückt: „Wir können kaum erwarten, dass der Ball in die Luft geht. Wir freuen uns sehr darauf, in die neue Saison zu starten!“

ALBAs Chefcoach geht in seine bereits siebte Saison mit dem Team und ist damit einer der ganz wichtigen Faktoren für die Kontinuität der ALBA-Frauen, die das Programm nach der Corona-Pause in nur vier Jahren erst zum Bundesliga-Aufstieg, dann ins Playoff-Halbfinale, danach zur Meisterschaft und schließlich in den EuroCup geführt hat. Dort schnupperten die Berlinerinnen vergangene Saison erstmals internationale Luft und waren auch in der DBBL wieder ganz lange im Geschäft, erst im entscheidenden fünften Playoff-Halbfinale gegen die Saarlouis Royals ging die Saison zu Ende. 

Über fünf Monate ist das mittlerweile wieder her, entsprechend hungrig startet das Team nun in die neue Runde. Dabei ist weiter Kontinuität angesagt. Acht Spielerinnen aus der vergangenen Spielzeit tragen das ALBA-Trikot auch im kommenden Jahr: Lena Gohlisch hat schon bei den Minis und in der Zweiten Liga für ALBA gespielt und führt das Team in ihrer siebten Saison wieder als Captain an, dabei bekommt sie Support von Topscorerin Deeshyra Thomas und der erfahrensten ALBA-Spielerin Tessa Stammberger als Co-Kapitäninnen. Auch ALBAs Nationalspielerinnen Marie Bertholdt und Theresa Simon sind weiter an Bord, genau wie das talentierte Flügelduo aus Leoni Kreyenfeld und Nina Rosemeyer. Und Centerspielerin Emily Kiser bleibt ebenfalls für ein weiteres Jahr im Team.

Gleichzeitig mussten sich die Berlinerinnen im Sommer von gleich fünf langjährigen Spielerinnen verabschieden: ALBA-Ikone, -Rekordspielerin und Co-Kapitänin Lucy Reuß beendete nach elf Jahren bei ALBA genauso ihre Karriere als Leistungssportlerin wie die Aufstiegsheldinnen Stefi Grigoleit und Wiebke Schwartau sowie Centerspielerin Maggie Mulligan. Dazu hat auch ALBA-Größe Henriette Höfermann nach acht erfolgreichen Jahren den Club verlassen. 

Diese emotionalen Abschiede bedeuten aber gleichzeitig zusätzliche Frische für den bestens eingespielten Kern des Teams: Mit Abby Muse und Jo Raflo starten erstmals zwei talentierte College-Rookies ihre Profikarriere bei den ALBA-Frauen. Und mit den beiden Nachwuchsnationalspielerinnen Lilli Schultze und Rosalie Esser bekommen nun zwei Doppellizenzspielerinnen aus der eigenen Jugend einen festen Platz im Kader. 

„Erfahrung und Talent, Kontinuität und frischer Wind – das ist eine gute Mischung für die neuen Challenges“, ist Chefcoach Cristo Cabrera überzeugt. Die erste dieser Challenges wartet an diesem Sonntag in Osnabrück auf sein Team, bevor es dann eine Woche später bei der Heimpremiere gegen Herne (Tickets hier) auch endlich wieder Action in der Sömmeringhalle gibt. Die ultimative Generalprobe gegen die Panthers hat sein Team vergangenes Wochenende beim Testspiel im ALBA-Trainingszentrum mit 93:79 gewonnen und damit den Haken an eine überzeugende Preseason gesetzt, in der es gegen die polnischen EuroCup-Teilnehmerinnen von InvestInTheWest Enea Gorzów (82:75) und die Ligakonkurrentinnen der TK Hannover Luchse (75:60) zwei weitere Siege gab.